Umidità: un inquinante misterioso, come filtrarla e perché

Passaggio 1: Rimozione dell’acqua

• Espansione: Un modo per asciugare l'aria compressa è quello di espanderla. Affinché questo metodo funzioni, è necessario che ci sia un filtro a coalescenza Donaldson davanti al regolatore di pressione. Maggiore sarà la pressione dell'aria a monte del regolatore, più sarà l'acqua sfusa e nebulizzata introdotta nel flusso d'aria. Se questa condensa attraversa il regolatore, evaporerà prontamente tornando a umidificare l'aria. A seconda dell'applicazione, è inoltre consigliabile posizionare un filtro antiparticolato a valle del regolatore, un dispositivo meccanico in grado di generare inavvertitamente particelle che potrebbero compromettere un processo o una parte dell'apparecchiatura.
  
  
• Refrigerazione: Un altro metodo di rimozione dell'acqua è raffreddare l'aria usando un essiccatore per aria refrigerato. Se diminuisce la temperatura dell'aria, il contenuto massimo di vapore acqueo alla temperatura più fredda sarà inferiore e si formerà della condensa. È importante proteggere l'essiccatore dall'acqua condensatasi o dalle emulsioni di olio utilizzando un filtro a coalescenza Donaldson. Se si permettesse agli aerosol d'olio di entrare nell'essiccatore, le tubazioni dello scambiatore di calore dell'evaporatore ne verrebbero subito ricoperte con la conseguente compromissione della loro capacità di flusso e di raffreddamento. Dato che l'essiccatore produce condensa attraverso il raffreddamento, è necessaria la presenza di un separatore a ciclone all'uscita dell'essiccatore.
  
  
• Adsorbimento: Per ottenere l'aria compressa più asciutta possibile, vengono utilizzati essiccanti per assorbire il vapore acqueo presente all'interno del flusso d'aria. Gli essiccatori a essicante per il punto di utilizzo di Donaldson sono dotati di tutti i prefiltri e postfiltri necessari a ottimizzare il rendimento del sistema e ad assicurare la qualità dell'aria a valle.

Passaggio 2: Drenaggio dell'acqua

Tutta la condensa prodotta dall'essiccazione dell'aria deve essere trattata correttamente in quanto si tratta di una miscela sporca contenente acqua, olio del compressore, sporcizia e ruggine. Nella maggior parte dei casi non è accettabile utilizzare una valvola a solenoide o una valvola di scarico manuale, a causa della costante variabilità delle condizioni atmosferiche, dei carichi di produzione e delle condizioni del compressore. Si tratta di metodi antiquati molto suscettibili di un'errata regolazione, che provoca sprechi energetici estremi o allagamenti del filtro. In un alloggiamento per filtri Donaldson DF, la condensa viene automaticamente scaricata mediante uno scarico a galleggiante interno. Il funzionamento dello scarico a galleggiante può essere verificato manualmente durante il funzionamento spingendo il nipplo di ottone nella parte inferiore dello scaricatore. Per una maggiore durata e un maggiore risparmio energetico, viene impiegato lo scaricatore elettronicamente controllato senza fuoriuscita d'aria (perdita zero) UFM-D di Donaldson. Si tratta di uno scaricatore esterno, che prevede una semplice manutenzione e che impiega un sensore capacitivo di livello del liquido e una valvola a membrana attivata da un solenoide per controllare in modo economico la condensa.

Passaggio 3: Smaltimento dell'acqua

Prima di smaltire la condensa in modo corretto e legale, è necessario trattarla. Ciò è possibile indirizzando tutti gli scarichi di condensa verso un Separatore acqua/olio delle serie UFS/DS di Donaldson. Il separatore UFS/DS preleva l'acqua di scarico dagli scaricatori di condensa e separa l'emulsione in flussi di acqua pulita e di olio residuo. Quando la condensa entra all'interno del separatore UFS/DS, quest'ultimo rimuove le particelle separando il materiale sfuso. L'acqua più pulita (vicino al fondo del separatore) viene trasferita attraverso un contenitore di carbone attivo per rimuovere tracce di idrocarburi disciolti e, successivamente, scaricata come acqua di scarico pulita.

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