作者：唐纳森工艺过滤部门 Richard Juskowiak
当今工厂的生产需求对气体和液体除菌滤芯的性能提出了更高的要求。 然而，三十年间，过滤技术并未发生明显的改变。
过去两年，一支由 40 名材料科学家和工程师组成的团队与大型食品和饮料公司携手合作，致力于解决微细过滤领域的各种历史遗留问题。 由此产生的协作在以下方面带来显著改善：
- 通量，
- 完整性和生命周期；以及
- 滤芯更换。
改进后的滤芯系列用唐纳森公司的 LifeTec™ 命名，并于 2016 年在欧洲和北美率先推出。 下文详述了 LifeTec 已经克服的问题：
通量
在业内标准滤芯大小范围（即直径 2.75 英寸，长度增量 10 英寸）（1 英寸 = 2.54 厘米）内，始终需要在流量和更高的压降之间保持平衡，而这往往需要消耗额外的能源。 加快生产速度需要更大的流量。 因此，为了解决这一难题，LifeTec 的工程师开发了一个采用高密度结构聚醚砜 (PES) 滤材的褶式组件。 滤膜的非对称“孔隙”提供灭菌所需的临界值范围，同时与对称滤膜相比还有效提高了流量。
在封装标准尺寸滤筒时增加 20% 的这种材料，以及增加滤筒“孔隙体积”，针对生产商目前的容器尺寸，新滤芯处理的流体量增加 20% 以上。
完整性和生命周期
食品和饮料工厂中苛刻的处理、清洁和灭菌条件会很快使滤芯不堪重负；滤芯安装之后，可能会无意中扭曲变形。 由于滤材的结构精巧紧密，必须避免对滤芯支架成任何损坏。
LifeTec 滤芯结构围绕菱形或三角剖分法而设计，类似于支援桥的结构。 这种设计可有效抵抗损坏滤芯或削弱滤芯性能的作用力，而且在每天处理大量液体的过程中也能够更好地承受滤芯压差。
一款能够经受住安装和运行过程中各种影响的滤芯，可大大提高安全性、延长生命周期和降低总体成本。
滤芯更换
液体过滤的第三个挑战是供应问题。 滤芯和相关零件具有许多特殊的尺寸和额定参数，用户常常不得不为了这些非经常生产的零件而等上好几个周。
唐纳森通过针对 LifeTec 采用单件流生产解决了这一问题。 每个 10” 英寸（1 英寸 = 2.54 厘米）滤芯模组中的零件（包括特定长度或端盖样式），都可以迅速进行定制生产，并且可以通过独立的序列号进行全面追溯。 这种方法加快了交付速度，而且还潜在地减少了缺陷产品数量。
集众多优点于一身
LifeTec 是液体和气体过滤领域的一项真正的突破性技术，为水灌装和其他液体应用设定了新标准。 欧洲的一家国际软饮料生产商的工厂以及其他参与产品研发的相关人员成了该技术的首批客户。 当食品和饮料工厂利用 LifeTec 滤芯升级其过滤系统时，这项新技术可以大大提高系统的运行性能和安全性。
