O fluido hidráulico é a força vital de qualquer sistema hidráulico, desde escavadeiras de grande porte para trabalhos pesados até minicarregadeiras. Mas quanto você realmente sabe sobre fluidos hidráulicos?

A seguir, apresentamos seis pontos essenciais que todo operador de equipamentos, técnico ou gestor de frota deve compreender sobre fluido hidráulico.

1. O que é fluido hidráulico?

O fluido hidráulico (geralmente óleo) é um meio flexível que transmite energia através de um circuito, permitindo que o sistema execute trabalho. Também:

• Lubrifica as peças móveis, reduzindo o atrito e a abrasão.
• Resfrie os componentes do sistema transferindo calor.

Exemplos comuns de sistemas hidráulicos são os fluidos de freio e de direção hidráulica em veículos automotivos.

2. Quais são os diferentes tipos de fluido hidráulico?

Os fluidos hidráulicos são projetados para atender às demandas dos equipamentos e aplicações que você possa precisar:

• Fluidos à base de água ou à base de petróleo
• Opções naturais/de base biológica ou sintéticas
• Fluidos biodegradáveis para áreas ambientalmente sensíveis
• Fluidos retardantes de chama para ambientes de alto risco

Pontas:

• Use sempre fluido de um único fabricante, não misture marcas, mesmo que sejam da mesma especificação.
• Realize análises de rotina do fluido para verificar a presença de contaminação ou água.
• Siga as recomendações do fabricante do equipamento original (OEM) quanto às propriedades do fluido hidráulico.

3. Como ocorre a contaminação hidráulica?

Aproximadamente 70% das falhas em sistemas hidráulicos podem ser atribuídas à contaminação dos fluidos. Isso pode resultar de:

• Fluidos espumosos podem indicar contaminação por ar, afetando os tempos de ciclo, a dissipação de calor, a lubrificação e o desempenho.
• Fluidos com aspecto leitoso sugerem contaminação por água, o que afeta a lubrificação, a vida útil do óleo e o desempenho.
• Partículas como poeira, areia, lodo ou fuligem geram desgaste. Se o óleo consegue escapar, é provável que partículas sólidas estejam entrando no seu óleo.
• A contaminação química ocorre quando o fluido hidráulico envelhecido começa a se degradar (oxidar) e se decompor. Também pode acontecer se diferentes tipos de fluidos hidráulicos forem misturados: aditivos incompatíveis podem ter reações químicas indesejadas.

Melhores práticas:

• Corrija os vazamentos imediatamente.
• Após substituir mangueiras ou peças rígidas, troque os filtros e faça a limpeza do sistema de arrefecimento, se necessário.
• Utilize apenas filtros de alta qualidade e respiros deliquescentes.

4. Os filtros hidráulicos ajudam?

Os filtros hidráulicos são um fator crucial no combate à contaminação. Investir em filtros de qualidade ajuda:

• Proteja os componentes sensíveis do sistema.
• Aumentar a vida útil dos equipamentos
• Minimize reparos dispendiosos e tempo de inatividade.

As soluções de filtragem da Donaldson incluem:

• Filtros de topo de tanque, sucção, linha de retorno, baixa, média e alta pressão
• Malha de aço, materiais sintéticos de alta eficiência, celulose de baixo custo e meios absorventes de água.
• Respiráveis T.R.A.P. regenerativos e deliquescentes para umidade e partículas em suspensão no ar.

5. Quando devo trocar ou drenar o fluido hidráulico?

A lavagem não se resume apenas a drenar e reabastecer o fluido. É um processo mais minucioso que:

• Deve ser feito após falhas importantes de componentes ou reconstruções do sistema.
• Consiste na utilização de um fluido de baixa viscosidade sob alta pressão para remover detritos.
• Prepara o sistema para receber fluido limpo e novo.

Dica:  

Troque o fluido regularmente, seguindo as instruções do fabricante, e faça a lavagem do sistema somente quando necessário.

6. O que é injeção de fluido hidráulico?

O fluido hidráulico sob pressão pode penetrar na pele.  Esta é uma lesão grave, frequentemente subestimada e potencialmente fatal. Pode parecer apenas uma picada de abelha ou uma leve picada de alfinete, mas pode causar complicações graves.

Ao verificar vazamentos:

• Nunca use as mãos nuas; em vez disso, use os EPIs adequados e avalie a área com um pedaço seco de papelão ou outro material.
• Se você tiver a infelicidade de ser picado/perfurado e suspeitar de uma lesão por injeção, não brinque com isso: procure ajuda médica! A lesão pode parecer insignificante, mas as possíveis consequências não são!

Considerações finais

O fluido hidráulico faz muito mais do que apenas alimentar o seu sistema. Desempenha um papel fundamental no desempenho, na eficiência e na durabilidade a longo prazo. Para proteger seu investimento:

• Use o fluido e os filtros corretos.
• Analise e substitua o fluido conforme recomendado.
• Realizar lavagem quando apropriado
• Fique atento à contaminação e aja rapidamente para corrigi-la.

Seu sistema hidráulico lhe recompensará com ciclos de trabalho mais rápidos, menos avarias e uma vida útil mais longa.