Durante los últimos años, el mercado de hard seltzer ha experimentado un crecimiento significativo. Impulsados por el aumento en la demanda de bebidas con menos calorías y distintos niveles de alcohol, los productores de cerveza de todo el mundo siguen ampliando su oferta de productos para incluir esta popular bebida. Las pequeñas cervecerías artesanales y microcervecerías también se están sumando a la revolución en números récord.
En los primeros días de la pandemia, las ventas al por menor de bebidas seltzers se dispararon mientras las salidas a cenar se volvían cada vez más infrecuentes. Aunque las ventas a nivel minorista se han desacelerado, el regreso del servicio en restaurantes ha dado un nuevo impulso al seltzer, ya que más gerentes de bares están complementando sus cartas de bebidas con este nuevo favorito de los consumidores.
Según Grand View Research, el mercado mundial de hard seltzers alcanzó un valor de 5.600 millones de dólares estadounidenses en 2020 y se espera que esa cifra aumente a una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) de 31.4% entre 2021 y 2028. Como indican los analistas del sector, la categoría del seltzer llegó para quedarse.
Expansión en el mercado de hard seltzers
Para las cervecerías artesanales que buscan ampliar su portafolio de productos, la incorporación de una línea de hard seltzer puede ser una oportunidad relativamente sencilla y rentable. La mayor parte de los equipos utilizados en el proceso de elaboración de cerveza se puede utilizar para producir seltzer, con sólo unas pequeñas modificaciones y adiciones para la puesta en marcha y la implementación.
Aunque los ingredientes base del seltzer son similares a los utilizados en la cerveza, la adición de sabores naturales o artificiales después del proceso de fermentación a menudo requiere un paso adicional para decolorar el líquido y reducir cualquier subproducto no deseado derivado de la fermentación. Es posible conseguir el producto final, una bebida clara, sabrosa y carbonatada, con solo unos pocos ajustes.
El papel de la filtración en el proceso
La filtración juega un rol fundamental en todo el proceso de producción y envasado del hard seltzer. Desde la mezcla de agua base hasta la purificación para aplicaciones de envasado de alimentos y bebidas, Donaldson ha sido un valioso proveedor de filtración para la industria cervecera durante casi cuatro décadas. Las soluciones de microfiltración avanzadas de Donaldson se pueden personalizar en función de las operaciones del más grande productor de millones de barriles o bien, modificar para adaptarlas a una pequeña cervecería independiente local.
Prueba de concepto
En un esfuerzo por diseñar una solución de filtración eficaz y de varios pasos para elaborar bebidas hard seltzer, Donaldson se asoció con un productor de cerveza artesanal de la zona de Boston para perfeccionar su enfoque y los pasos del proceso. Mediante una contratación de una consultoría, Donaldson optimizó la tecnología de clarificación de cerveza existente de la cervecería para probar un proceso de producción de seltzer a pequeña escala.
Los ajustes de filtros de Donaldson para múltiples componentes ayudaron a satisfacer algunas de las necesidades existentes en las instalaciones de la cervecería. El programa piloto fue un éxito y permitió a la cervecería ampliar la producción a escala completa sin modificaciones en la calidad del producto final.
Además, Donaldson ha estado ejecutando un programa de pruebas con un gran líder de bebidas carbonatadas con alcohol para identificar los eslabones faltantes y las posibles áreas de mejora en su enfoque de filtración. En conjunto, las dos empresas han supervisado e introducido mejoras en el proceso de filtración que Donaldson lleva ahora al mercado más amplio de las cervecerías artesanales.
Innovando para respaldar la filtración de hard seltzer
Gracias al desarrollo de productos y programas de pruebas con clientes, Donaldson presta servicio a las crecientes industrias de cerveza artesanal y hard seltzer. Los productos de filtración para procesos comprobados de Donaldson ofrecen a los cerveceros artesanales medios asequibles y eficientes para ampliar sus carteras de productos y descubrir nuevas fuentes de ingresos en una categoría refrescante y próspera.
