El combustible sucio no es solo una molestia, es una amenaza directa para su equipo. Incluso niveles mínimos de contaminación pueden causar daños importantes, especialmente en los motores más nuevos con sistemas de inyección de combustible Common Rail de alta presión (HPCR).
Cuando pensamos en combustible sucio, suponemos que son partículas sólidas, y a menudo nuestra mente piensa en polvo. Los contaminantes pueden proceder de diversas fuentes, desde óxido, acumulación de carbono, sales, hierro, glicerina aglomerada, bichos en el combustible o bacterias, hasta paquetes de aditivos inestables. Cualquiera de los contaminantes puede provocar costosos daños en su moderno sistema de inyección de combustible.
El alto costo de las partículas duras
Los sistemas modernos de inyección de combustible actúan bajo una presión extrema varias veces en cada ciclo del motor y son vulnerables incluso a contaminantes microscópicos.
Esto es lo que pueden hacer las partículas duras:
- Dañar los inyectores de combustible - Residuos de tan solo unas micras de tamaño pueden erosionar el asiento de bola del inyector, alterando el patrón de pulverización y provocando un exceso de combustible.
- Reducir el rendimiento - Las partículas abrasivas causan desgaste en bombas y válvulas, lo que provoca un ralentí deficiente, menor ahorro de combustible y pérdida de potencia del motor.
- Provocar averías - Con el tiempo, el desgaste provoca fallas en las piezas y tiempos de inactividad costosos, lo que puede generar gastos significativos en industrias de alta demanda como la minería y la construcción.
¿Y lo peor? La mayoría de las partículas dañinas son demasiado pequeñas para verlas a simple vista y suelen tener un tamaño similar al de las bacterias o glóbulos rojos, pero aun así provocan una erosión interna comparable a un efecto de arenado en los sistemas HPCR.
No hay un nivel seguro de suciedad
Los sistemas de combustible HPCR requieren un combustible hasta 1,000 veces más limpio que el que podrían admitir los motores diésel tradicionales. El diésel suministrado puede contener muchas más partículas de las que permiten los fabricantes de motores.
Los fabricantes de motores son claros: los daños relacionados con el combustible no están cubiertos por la garantía. Usted tiene la responsabilidad de asegurarse de que el diésel sea lo suficientemente limpio para su equipo.
Cómo se produce la contaminación
Incluso cuando el diésel empieza limpio, puede acumular suciedad y residuos cada vez que se traslada o almacena. Algunas fuentes comunes de contaminación incluyen:
- Tuberías - Las tuberías viejas o corroídas aportan óxido y partículas metálicas.
- Barcazas y vagones de ferrocarril - La carga residual, la limpieza deficiente de los tanques o largos tiempos de tránsito agregan contaminantes.
- Tanques de terminales - La rápida rotación implica poco tiempo de asentamiento; las cargas anteriores pueden haber dejado residuos.
- Camiones de reparto - El polvo y los residuos pueden entrar a través de respiraderos desprotegidos durante la descarga de combustible.
- Tanques de almacenamiento a granel - Los sedimentos, el agua y el crecimiento microbiano son habituales en los tanques ubicados in situ.
- Equipo dispensador - Las tuberías, boquillas y puntos de llenado sucios agregan contaminantes justo antes de abastecer combustible.
- Depósitos de combustible a bordo - El envejecimiento y el desgaste interno de los equipos aportan más partículas al sistema de combustible.
- Los propios motores - El calor puede oxidar o envejecer el combustible que se devuelve al tanque.
Una solución sencilla y eficaz: Prueba y filtro
Si se enfrenta a filtros obstruidos o al desgaste del sistema de combustible, el primer paso es identificar de dónde procede la contaminación. Comience probando el combustible en puntos clave:
- En la entrega
- Dentro del tanque de almacenamiento a granel
- En el dispensador
Una vez identificado el problema, puede actuar:
- Limpie o sustituya los tanques
- Instale un sistema de filtración de alta eficacia en los lugares críticos, incluyendo los puntos de suministro.
- Mejore las prácticas de manipulación del combustible.
Asuma la responsabilidad de mantener el combustible limpio.
Aunque los proveedores de combustible deben cumplir las normas mínimas, es posible que no estén a la altura de los requisitos de limpieza de los sistemas de inyección de combustible HPCR. Lamentablemente, las prácticas de compra centradas en el precio pueden conducir al uso de combustibles cada vez más sucios.
Consejos para proteger su equipo:
- Elija proveedores de buena reputación - no siempre los más baratos.
- Solicite mejoras en la filtración - si es un cliente de gran volumen, es posible que su proveedor esté dispuesto a garantizar la limpieza del combustible en sus instalaciones.
- Realice pruebas con regularidad - utilice análisis de laboratorio o realice pruebas de parche asequibles en el sitio para controlar la limpieza del combustible por su cuenta.
Como consumidor, usted es el único responsable de la limpieza del combustible que ingresa a su equipo. No espere a que el daño esté hecho; haga de la limpieza del combustible una parte importante de su programa de mantenimiento.
