디젤 연료의 품질은 영구적이지 않습니다.
초저유황 디젤(ULSD) 및 바이오디젤과 같은 최신 연료는 과거의 고유황 광물성 디젤만큼 보관 안정성이 높지 않습니다. 유황 제거는 배출가스 저감을 위해 필수적이지만, 수소화 탈황 과정에서 연료 품질 유지에 도움을 주던 천연 항산화제까지 제거됩니다. 그 결과, 오늘날의 디젤은 보관 중 변질 속도를 늦추기 위해 안정제가 필요한 경우가 많습니다.
환경 조건과 바이오디젤 혼합 비율에 따라 연료는 2개월 만에 산화되기 시작할 수 있으며, 많은 혼합물의 저장 수명은 1년 미만입니다.
연료가 변질되면 어떤 현상이 발생합니까?
디젤 연료가 불안정해지면 엔진과 연료 분사 시스템에 악영향을 미치는 화합물로 분해됩니다. 연료 변질의 주요 부산물은 다음과 같습니다.
- 검(Gums): 부식을 유발하고 인젝터 침전물의 원인이 되는 끈적한 바니시 성분
- 침전물(Sediments): 연료 펌프와 인젝터의 마모를 일으키고 필터를 막는 고체 입자
- 산(Acids): 연료 탱크와 시스템을 부식시켜 단단한 입자를 형성하고 부품의 조기 고장을 유발
- 증점제(Thickeners): 연료 점도를 높여 연소 효율을 저하시킴
검은 연기, 시동 불량, 엔진 성능 저하 또는 연료 소모량 증가 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 변질된 연료는 유지보수 비용 상승과 장비 신뢰성 저하로 이어집니다.
보관 조건이 중요한 이유
보관 조건이 좋지 않으면 디젤의 품질이 더 빨리 저하됩니다. 급격하거나 변동이 심한 온도, 수분 오염, 보관 기간 장기화 등은 품질 저하의 주요 원인이 됩니다.
주요 영향 요인은 다음과 같습니다.
- 열 – 온도가 10°C 상승할 때마다 산화 속도는 약 두 배로 빨라집니다.
- 수분 – 산화, 부식, 안정성 문제를 야기하며 미생물이 증식할 수 있는 환경을 제공합니다.
- 오염 물질 – 오염 물질의 유입은 산화 속도를 더욱 증가시킬 수 있습니다.
보관 온도가 바이오디젤 혼합물에 미치는 영향은 다음과 같습니다.
- 20°C (68°F): 최대 6개월까지 비교적 안정적인 상태를 유지합니다.
- 25°C (77°F): 6개월 후에는 변질될 가능성이 높습니다.
- 30°C (86°F): 불과 4개월 만에 변질되는 경우가 많습니다.
연료는 한 번 변질되면 복구가 불가능하므로 예방이 핵심입니다.
차량 내 연료의 상태
연료 변질은 보관 탱크뿐만 아니라 차량 내부에서도 발생할 수 있습니다. HPCR(고압 커먼 레일) 시스템은 디젤을 극한의 압력에 노출시키며, 이 과정에서 높은 열이 발생합니다. 차량 탱크로 회수되는 연료에는 산화 부산물이나 흑연(Graphite)으로 불리는 탄소 입자가 포함될 수 있습니다.
엄격해진 배출가스 기준을 충족하기 위해 인젝터 압력이 높아짐에 따라, 디젤 연료의 열 안정성은 그 어느 때보다 중요해졌습니다.
연료 변질 방지
연료를 사용 목적에 적합한 상태로 유지하고 장비를 보호하기 위한 방법:
- 필요 시 연료 공급업체에 문의하여 전문적인 조언을 구하십시오.
- 장기 보관이 필요한 신규 연료에는 산화 안정성 향상제를 처리하십시오.
- 디젤은 깨끗하고 시원하며 건조한 환경에 보관하십시오.
- 탱크의 수분 및 오염 여부를 정기적으로 점검하십시오.
- 고품질 필터와 조해성 브리더(Deliquescent breather)만을 사용하십시오.
- 연료를 정기적으로 순환 및 연소시켜 엔진 성능을 보장하십시오.
