디젤 연료에 실제 무엇이 들어있는지 자세히 들여다본다면 그 오염 상태에 놀라실 수도 있습니다. 수분부터 미세 잔해물까지, 오염물질은 연료 시스템에 소리 없이 침투하여 심각한 손상을 일으킵니다.

오염된 연료는 HPCR(고압 커먼 레일) 연료 분사 시스템 장착 엔진의 가동 중지와 고액 수리비를 발생시키는 주요 원인입니다. 깨끗한 연료는 단순한 선택 사항이 아니라 필수 요건입니다.

주요 연료 오염물질의 종류와 이것이 엔진에 미치는 영향을 자세히 살펴보겠습니다.

오염의 주요 원인: 연료 속 오염물질은 무엇인가요?

디젤 연료에서 흔히 발견되는 7가지 오염물질은 다음과 같습니다.

• 입자 및 잔해물
  연료 이송 과정이나 대기 노출 중에 경질 입자의 농도가 증가하는 경우가 많습니다. 노후하거나 유지보수가 제대로 되지 않은 인프라는 막대한 양의 마모성 입자를 발생시킵니다.
• 수분
  연료와 함께 배송되기도 하지만, 부적절한 취급이나 응축 및 열 순환을 통해 유입되는 경우가 더 흔합니다. 수분은 디젤 및 바이오디젤 혼합 연료의 치명적인 약점입니다. 부식을 촉진하고 인젝터 노즐을 손상시키며, 윤활성을 떨어뜨리고 연소를 방해합니다. 또한 미생물 증식의 터전이 되고 글리세린 석출을 유발하며 일부 연료 첨가제를 불안정하게 만듭니다.
• 왁스/파라핀
  저온에서 응고되어 연료의 겔화를 유발하고 흐름을 정체시키는 화합물입니다.
• 미생물(박테리아 또는 연료 벌레)
  탱크 바닥의 자유수에서 자라며 연료를 먹이로 삼습니다. 부식성 부산물을 내뱉으며 필터를 빠르게 막히게 합니다.
• 연료 분해 산물
  열과 장기 보관으로 인해 연료가 산화 또는 노화되며, 그 분해 산물은 필터를 빠르게 막히게 합니다.
• 아스팔텐
  원유에 포함된 성분으로 정제된 연료에서도 발견될 수 있습니다.
• 공기
  연료 라인 누설이나 헐거운 체결부를 통해 유입되어 엔진 성능에 심각한 지장을 줍니다.

필터의 오염물질 제거 원리

대부분의 유수 분리 필터(FWS)는 외부에서 내부로 흐르는(Outside-to-in) 방식입니다.

1. 오염된 연료는 상부 플레이트의 작은 구멍을 통해 유입되어 여과재와 필터 외함(Can) 사이로 이동합니다.
2. 소수성(물과 섞이지 않는) 여과재가 수분을 걸러냅니다.
3. 미세한 물방울들이 응집되어 큰 방울이 되면 필터 하단의 저장 공간으로 가라앉습니다.
4. 입자성 오염물질은 여과재에 포집됩니다.
5. 여과된 연료는 배플/탭 플레이트(Baffle/Tap Plate) 중앙에 있는 커다란 구멍을 통해 필터 밖으로 배출됩니다.
6. Donaldson Twist&Drain FWS 필터에는 수분을 쉽게 제거할 수 있도록 1/4 회전 방식의 배수 탭이 장착되어 있습니다.
7. 필요한 경우 Twist&Drain 필터에 직접 설치 가능한 투명 보울을 직접 장착할 수 있습니다.
8. 다양한 WIF(유중수) 센서 피팅(fitting)이 적용된 Twist&Drain 탭이 공급 가능합니다. 
9. Donaldson은 매일 수분을 배출할 것을 권장합니다.

맺음말

최신 엔진은 극도로 높은 수준의 연료 청정도를 요구합니다. 적절한 필터레이션 전략과 정기적인 유지보수를 통해 오염물질로 인한 손상을 최소화하고 부품 수명을 연장하며 장비의 운용 효율을 유지할 수 있습니다.