Q: 산업용 사물 인터넷(IIoT)의 가능성이 무궁무진한 가운데, 인터넷 연결에 가장 우선순위가 높은 장비는 무엇일까요?

A: 도널드슨 컴퍼니의 브렌트 넬슨은 다음과 같이 말합니다.

모든 제조 시설은 서로 다르며, 각 소유주는 투자 수익률(ROI)을 기준으로 평가를 내려야 합니다. 하지만 IIoT의 가장 유망한 응용 분야 중 하나는 산업용 집진기와 같은 보조 장비의 모니터링 및 유지 관리입니다.

대부분의 작업에서 집진기는 공장을 보호하는 데 도움이 되지만, 그 자체로 수익을 창출하지는 않습니다. 장비는 위험을 줄이는 데 중요하지만, 관리하기에는 어려움이 있을 수 있습니다. 많은 사업장에서는 직원이 제한적이어서 생산 라인에 집중해야 하기 때문에 필터 교체 및 기타 유지 보수 작업은 후순위로 밀리는 경우가 많습니다.

또한, 보조 장비는 일반적으로 공장의 로컬 컴퓨터 네트워크에 연결되어 있지 않습니다. 따라서 주기적인 육안 관찰 외에는 성능 모니터링이 필요하지 않습니다. 도널드슨이 후원한 최근 설문조사에 따르면, 공장 관리자의 거의 절반이 마지막으로 집진기를 철저히 평가한 시기가 최소 3년 전이거나, 마지막 평가 시기를 기억하지 못한다고 답했습니다. 

그 결과는 심각할 수 있습니다. 많은 시설에서 집진기의 예기치 못한 유지보수로 인해 수리 기간 동안 전체 생산 라인을 중단해야 하는 경우가 발생합니다. 공장 규모에 따라 가동 중단으로 인한 생산 손실은 수리 비용 외에도 수십만 달러에 달할 수 있습니다.

이러한 모든 점을 고려할 때, 집진기는 IIoT를 활용한 개선에 매우 적합한 장비입니다. 센서는 장비의 차압, 압축 공기 압력 및 기타 성능 지표에 대한 데이터를 수집하여 원격 서버로 전송할 수 있으며, 필터링 분석 기능을 통해 즉시 의미 있는 통찰력으로 변환됩니다. 부품의 성능 저하가 시작되면 해당 기술은 경고를 생성하고, 소유자는 문제가 심각해지기 전에 해결할 수 있습니다. 미리 알려주시면 교체 부품을 적시에 주문할 수 있고, 계획된 가동 중단 시간 동안 수리를 예약할 수 있습니다. 

적시 필터 교체 또는 조기 호퍼 세척과 같은 적절한 유지 관리 방식은 더 큰 문제를 방지하고, 성능 최적화를 지원하며, 시간 경과에 따른 총 분진 및 흄 관리 비용을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

연결성은 공장 관리자의 업무를 간소화하기도 합니다. 사용자는 모바일 기기를 통해 시기적절한 알림을 받을 수 있을 뿐만 아니라, 시간 경과에 따른 기계 성능 보고서도 이메일로 받아볼 수 있습니다. 규모가 큰 기업의 경우, 이 솔루션을 통해 여러 위치에 있는 집진기를 하나의 노트북으로 모두 모니터링할 수 있으므로 관리자는 중앙 사무실, 현장 또는 원격으로 작업할 수 있습니다. 

브렌트 넬슨은 도널드슨 컴퍼니(Donaldson Company, Inc.)의 사물인터넷(IoT) 및 커넥티드 솔루션 사업 개발 매니저입니다.

이 글은 원래 Powder & Bulk Engineering의 PBE-News에 게재되었습니다.