미생물은 연료 탱크를 포함한 모든 곳에 존재합니다. 이 미세한 유기체들은 개별적으로는 육안으로 볼 수 없지만, 성장할 수 있는 적절한 환경이 주어지면 심각한 문제를 야기할 수 있습니다.
따뜻한 날씨, 정체된 연료, 바이오디젤 함량 및 디젤 저장 탱크 속의 자유수는 미생물 군집이 번식하기에 이상적인 환경을 만들 수 있습니다. 방치할 경우, 미생물은 탱크를 손상시키고, 필터를 막히게 하며, 연료를 열화시키고, 유지보수와 가동 중단으로 인해 막대한 비용을 초래할 수 있습니다.
디젤에서 미생물이 번식하는 이유
미생물의 성장에는 두 가지 핵심 요소가 필요합니다.
- 영양분: 디젤 연료는 영양분이며, 바이오디젤은 우수한 영양분 공급원입니다.
- 수분: 탱크 바닥에 가라앉은 자유수는 미생물에게 성장할 수 있는 서식처를 제공합니다.
연료와 물의 경계면은 '래그 층(rag layer)'으로 알려져 있습니다. 급속도로 증식하는 미생물들은 물 속에 서식하며 연료의 바닥층을 영양분 삼아 성장합니다. 더 따뜻한 환경이나 바이오 연료의 존재는 이러한 과정을 가속화시키며 미생물의 성장을 더욱 촉진합니다.
미생물 증식이 연료 및 장비를 손상시키는 방식
조기에 발견하지 못하면 미생물 군집은 다음과 같은 결과를 초래할 수 있습니다.
- 부식과 녹을 유발하는 산성 부산물을 생성합니다.
- 엔진 필터가 끈적끈적한 슬러지로 빠르게 막혀 유량과 엔진 성능이 저하됩니다.
- 사용할 수 없는 연료와 자극적인 냄새가 나는 디젤 연료를 생성합니다.
- 빠른 연료 인젝터 손상 또는 고장이 발생합니다.
높은 수분 함량을 가진 정체된 탱크와 장기간 디젤 연료를 저장하는 경우가 종종 가장 취약합니다.
일반적인 오해: 이것은 조류(Algae)가 아닙니다
많은 사람들은 이 문제를 연료 속의 "조류(Algae)"라고 부릅니다. 사실은 다음과 같습니다.
- 조류(Algae)는 식물이기 때문에 생존하려면 햇빛이 필요합니다.
- 연료 탱크는 닫혀 있고 어두운 환경이어야 합니다.
- 진짜 범인은 박테리아와 곰팡이로, 종종 연료 벌레라고 불립니다.
미생물 오염 진단 방법
대부분의 운용자는 필터가 막히기 시작하고 저출력 현상으로 나타나기 전까지는 문제를 인지하지 못합니다. 하지만 그때쯤이면 문제는 이미 진행된 후입니다.
미생물 증식을 초기에 발견하는 방법은 다음과 같습니다.
- 사용한 필터 검사 – 끈적하고 검은 잔여물과 불쾌한 냄새는 강력한 지표가 될 수 있습니다.
- ATP 테스트 사용 – ATP(아데노신 삼인산)는 살아있는 세포의 지표입니다. ASTM D7463 테스트는 디젤에서 ATP를 감지하고 약 10분 안에 결과를 제공합니다.
- 여러 샘플 채취 – 특탱크의 여러 깊이와 위치에서, 특히 래그 층 근처에서 샘플을 채취합니다.
- 상업용 테스트 키트 사용 – 사용하기 편리한 옵션이 많이 있습니다.
미생물 오염을 제거하는 방법
미생물이 자리를 잡으면 제거하기 어려우며, 침투의 심각성에 따라 접근 방식이 결정됩니다. 단순히 연료만 처리하는 것은 문제가 되는 미생물 성장 조건을 제거하지 않는 한 해결책이 될 수 없습니다.
단계별 접근 방식은 다음과 같습니다.
- 모든 탱크의 수분 함량을 정기적으로 모니터링합니다.
- 필요에 따라 모든 탱크에서 모든 자유수를 배출합니다.
- 잔존하는 미생물 성장을 제거하기 위 수동 탱크 청소가 필요할 수 있습니다.
- 평판이 좋은 미생물 방지제 공급업체와 협력하십시오.
- 미생물 군집을 죽이려면 고농도 미생물 방지제를 사용하십시오. 예방 투여량만으로는 항상 효과적이지 않다는 점을 유의하십시오.
- 장비를 보호하기 위해 탱크 출구에 고효율 필터를 설치하십시오.
- 필요한 경우 주기적으로 고농도 미생물 방지제로 처리하십시오.
- 물 관리 유지 - 자유수가 없으면 미생물이 자라지 않습니다.
탱크 청소가 항상 가능하거나 실현 가능한 옵션인 것은 아닙니다. 고용량 미생물 방지제 처리는 탱크 내부에 다량의 죽은 미생물을 남길 수 있으며, 이는 고효율 엔진 필터를 급속히 막아 저출력 현상이나 그보다 더 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.
가장 좋은 방법은 죽은 미생물이 장비로 유입되는 것을 방지하는 것입니다. 연료 출구에서의 어려움에 대비하십시오. 여러 번의 필터 교체가 필요할 수 있으므로, 고효율 대용량 필터를 충분히 확보해 두십시오.
결론
디젤과 바이오디젤 혼합물의 미생물 오염은 현실적이고 점차 심각해지는 문제이지만 관리가 가능합니다. 정기적인 검사, 미생물 방지제 처리, 엄격한 수질 관리가 최선의 방어책입니다.
깨끗하고 건조한 연료 탱크는 미생물이 번식할 수 있는 환경을 제공하지 않습니다.
