많은 Donaldson 공기 필터 하우징에는 Vacuator™ 밸브라고 하는 작은 쐐기 모양의 고무 부품이 장착되어 있으며, 이는 일반적으로 vac-valve로 불립니다. 사소해 보이지만, 이 작은 크기의 똑똑한 구성요소는 에어클리너의 성능에 매우 중요합니다.

Vacuator 밸브는 무슨 역할을 하나요?

Vacuator 밸브는 많은 유지 보수 프로그램에서 가장 간과되고, 무시되고, 과소평가되는 구성요소입니다. 이는 단순한 물 배수구라서, Vacuator 밸브의 상태와 무관하게 물은 어차피 빠질 것이라는 인식 때문입니다.

Vacuator 밸브는 2단계 공기 필터 하우징의 프리클리닝 단계에 필수적이며, 분진과 물을 자동으로 배출하여 공기 필터의 수명을 극대화합니다.

작동 원리

오염된 공기가 2단계 에어클리너 하우징에 유입되면, 원심 프리클리닝이라고 하는 직접적인 변화가 발생하여, 더 무거운 파티클(particle)이 공기 흐름 밖으로 튕겨져 나가게 됩니다. 2단계 하우징은 일반적으로 진공 튜브와 Vacuator 밸브를 결합한 분진 컵을 튜브에 고정한 형태입니다.

분진이 많은 환경에서 Vacuator 밸브가 빛을 발하는 곳은 다음과 같습니다.

• 디젤 엔진이 공회전할 때 흡기 시스템에 맥동이 발생하여 Vacuator 밸브가 펄럭이며 열리고 닫히면서 분진이나 물이 배출됩니다.
• 엔진이 꺼지면 흡기 시스템에 진공이 없어지고 Vacuator 밸브가 열려 물이나 분진이 배출됩니다.
• 엔진 속도가 높아지거나 엔진 부하가 커지면 더 많은 양의 공기가 필요하게 되어 공기 흡입 시스템의 진공 수준이 높아집니다. 진공이 높을수록 Vacuator 밸브가 닫힙니다.

손상되거나 누락된 경우 어떻게 되나요?

간단히 말해서, 그 중 어느 것도 좋지 않습니다. 값싼 고무 Vacuator 밸브는 전체 필트레이션 시스템의 효율성을 저하시킵니다. Vacuator 밸브가 굳었거나, 닳았거나, 찢어졌거나, 갈라졌거나, 손상되었거나, 아예 없으면 다음과 같은 문제가 발생합니다.

• 진공관을 통해 공기를 끌어들임
• 하우징은 보닛 아래나 바퀴 뒤처럼 지극히 오염된 공기에 노출되는 위치에 설치되는 경우가 많음 
• 잘못된 방향에서 흡입된 공기는 원심 분리 프리클리닝 작업을 중단시킵.
• 더 이상 분진이 배출되지 않아 에어클리너 하우징 내부에 분진이 쌓이게 됨
• 흡입구 프리클리너를 통한 에어 플로우(airflow)가 감소하여 효율성이 최소화됨
• 에어필터가 모든 작업을 수행함

필터는 여전히 엔진에 깨끗한 공기만 공급하지만, 1단계(프리클리닝)가 작동하지 않기 때문에 에어필터의 수명은 짧아집니다. 중간 부하의 2단계 하우징은 Vacuator 밸브가 없을 경우 필터 교체 주기가 6~8배 더 빨라질 수 있습니다. 

유지 보수 팁

시스템을 최상의 상태로 유지하려면 Vacuator 밸브를 정기적으로 검사하세요. 주의:

• 균열, 경화 또는 마모 흔적
• 밸브가 완전히 누락됨

문제가 발견되면 밸브를 교체하는 것이 가장 좋습니다.

공기 엘리먼트의 서비스 수명에 영향을 줄 수 있는 간단한 문제들과 솔루션이 많습니다. Donaldson 전문가에게 조언을 구하세요.