Les filtres à air prolongent la durée de vie des compresseurs et assurent un fonctionnement efficace.

Comment une usine textile a bénéficié de la modernisation de ses filtres

Les compresseurs d'air jouent un rôle essentiel dans les installations de fabrication, en entraînant diverses machines et en remplissant d'innombrables autres fonctions. Plus l'environnement de l'usine est poussiéreux, plus les filtres à air qui nettoient l'air d'admission du compresseur sont sollicités. Les filtres traditionnels en cellulose peuvent se colmater rapidement, tandis que les nouvelles technologies de filtration de Donaldson permettent de rentabiliser rapidement l'investissement.

Une usine textile poussiéreuse en Chine en est l'exemple. Le temps d'arrêt des compresseurs d'air de l'usine a été considérablement réduit lorsque les filtres à air conventionnels ont été remplacés par des filtres à haute efficacité utilisant la technologie à fibres fines exclusive de Donaldson. Les filtres Donaldson ont permis de multiplier par cinq l'intervalle d'entretien des filtres à air de cette usine, réduisant ainsi considérablement leurs coûts d’entretien et améliorant la fiabilité du système pour le propriétaire de l'usine. 

Un environnement difficile

L'usine textile située dans la province de Shandong, en Chine, utilise environ 600 compresseurs pour faire fonctionner diverses machines et opérations. En raison de la présence de fibres et d'autres particules dans l'air, les filtres à air des compresseurs se bouchaient et déclenchaient des alarmes de débit d’air restreint après moins de 200 heures de service, voire 50 heures seulement dans certaines situations. Les ouvriers ont tenté de nettoyer les filtres en inversant les flux d'air, avec peu de réussite cependant en n'ajoutant parfois qu'une centaine d'heures de vie supplémentaires au filtre. En outre, le nettoyage des filtres avec de l'air à haute pression n'était pas une solution pratique. L'utilisation d'air à haute pression pour éliminer la saleté d'un filtre à air endommage inévitablement le média filtrant délicat, ce qui entraîne de petites déchirures qui laissent passer des particules plus nombreuses et plus grosses.

Pour améliorer la situation, le vendeur du compresseur d'air a évoqué avec Donaldson la possibilité de remplacer les filtres à air en cellulose par des filtres à fibres fines à chargement de surface utilisant la technologie Ultra-Web® de Donaldson. Alors que les filtres en cellulose traditionnels atteignent une efficacité d'environ 99 %, la technologie des fibres fines peut offrir une efficacité de 99,99 %.

Comment fonctionne la technologie

Les médias des filtres à air d'admission ont traditionnellement été fabriqués à partir de fibres de cellulose ou d'un mélange cellulose-synthétique. La technologie Ultra-Web de Donaldson utilise un support à fibres fines fabriqué par un procédé d'électrofilage permettant d’obtenir une fibre synthétique fine, continue et élastique d'un diamètre de 0,2 à 0,3 micron. La technologie Ultra-Web offre une efficacité élevée en créant de fins espaces entre les fibres qui piègent la poussière à la surface du média, comme le montrent les figures 1 et 2. La poussière piégée à la surface du média forme un « gâteau de poussière » perméable à l'air, ce qui signifie que la restriction à travers le filtre augmentera plus lentement par rapport à un média en cellulose à chargement en profondeur, où la poussière est piégée en profondeur dans le média et peut bloquer les passages d'air.

Actions postérieures au test dans cette usine

Après le test, l'exploitant de l'usine textile a remplacé tous les purificateurs d'air de ses 600 machines par des filtres Ultra-Web de Donaldson, économisant ainsi plus d'un million de dollars par an en coûts d'exploitation. Le remplacement du filtre a également permis de réaliser des économies annuelles de main-d'œuvre de plus de 7 000 heures-personnes. Cela équivaut à environ 3,5 employés à temps plein.