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Par Debbie Olson, Directrice produits du marché secondaire pour Donaldson Torit
Payer pour le nettoyage à l’eau ou à sec d’un filtre à cartouche de qualité supérieure semble être une bonne affaire, mais est-ce vraiment le cas ? Examinons le cas.
Le coût de nettoyage d’un filtre est nettement inférieur à celui de l’achat d’un nouveau filtre, mais les économies sont rapidement absorbées si l’on tient compte de l’efficacité et de la durée de vie réduites dues au nettoyage. En général, la longévité d’un filtre nettoyé est environ moitié moindre de celle d’un filtre neuf avant qu’il ne s’obstrue de nouveau. Les filtres nettoyés doivent donc être remplacés plus fréquemment, ce qui signifie davantage de changements, de temps d’arrêt et de frais de nettoyage.
Les images ci-dessous obtenues par microscope électronique à balayage (MEB) (voir Figure 1) montrent la réelle différence entre les nouveaux filtres haute efficacité et les filtres après nettoyage humide ou à sec.
Figure 1 - Images obtenues par microscope électronique à balayage, comparant un nouveau support propre par rapport à un support respectivement nettoyé à l’eau et à sec.
Comme on le constate, le matériau filtrant nettoyé contient encore des particules qui y adhèrent. Des essais réalisés par des laboratoires indépendants* comparant des supports filtrants neufs à des supports nettoyés ont démontré les aspects suivants :
- Le nettoyage affaiblit le matériau filtrant, en provoquant une moindre résistance à la traction, une durée de vie plus courte et une défaillance structurelle potentielle.
- Le nettoyage endommage souvent les pores du support, ce qui provoque une accumulation plus en profondeur et une moindre longévité du filtre.
- Le nettoyage dégrade la couche de surface des nanofibres et diminue l’efficacité à un niveau submicronique pouvant aller jusqu’à 18 % de réduction à 0,8 micron.
- Le nettoyage ne permet qu’une récupération partielle de la capacité globale du filtre (capacité de rétention de la poussière) n’atteignant qu’environ 52,8 %. Sur les éléments filtrants testés, la durée de vie du filtre était déjà épuisée de moitié.
- Les processus de nettoyage à l’eau peuvent éliminer la capacité de traitement retardateur de flamme des filtres ignifuges.
- Des processus de nettoyage plus agressifs peuvent fragiliser certaines zones, voire causer des perforations dans les supports.
Ces calculs ne tiennent pas compte des équipements de sécurité jetables, du temps de déplacement du personnel de maintenance ou des coût liés aux temps d’arrêt qui seraient tous multipliés par deux en cas d’utilisation de filtres nettoyés.)
À la fin de l’année, ce scénario démontre qu’il est effectivement plus coûteux d’utiliser des filtres nettoyés que des modèles neufs. Pourquoi dépenser plus juste et risquer de compromettre l’intégrité de votre système de dépoussiérage ?
De plus, il est important de se rappeler ces autres facteurs concernant le nettoyage du filtre :
Le temps nécessaire au nettoyage des filtres peut prendre deux à trois semaines.
Vous devez disposer d’un ensemble de filtres et d’emballage de rechange afin de pouvoir les utiliser pendant le nettoyage des filtres.
La manipulation et l’envoi des filtres pour le nettoyage augmentent le risque de dommages causés aux filtres au cours du transport. L’expérience indique 10 à 15 % de filtres endommagés.
Une contamination croisée des filtres peut se produire pendant le nettoyage.
Il existe également un risque de recevoir le filtre nettoyé d’un autre client, contaminé par les particules de ses activités.
Les contaminants peuvent migrer du côté souillé du filtre vers le côté propre pendant le nettoyage. Cela peut introduire les contaminants dans l’environnement de l’usine, une fois le filtre réinstallé.
Les entreprises de nettoyage à sec se réservent le droit de remplacer les filtres endommagés ou non nettoyables par des filtres neufs de qualité standard aux frais du client. Elles remplacent les filtres à haute efficacité par des produits de moindre qualité.
Le mélange de filtres nettoyés et de filtres neufs dans un dépoussiéreur nuit aux capacités de charge et à l’efficacité globales.
Voici ce que nous pouvons voir à l’œil nu :
L’une des différences les plus importantes entre un filtre neuf et un filtre nettoyé à sec est illustrée par le graphique ci-dessous :
Ces données d’essai indiquent clairement que le filtre nettoyé à sec perd près de 53 % de sa capacité initiale de chargement de poussières. En d’autres termes, la durée de vie des filtres nettoyés est moitié moindre de celle de filtres haute efficacité neufs.
Nous vous recommandons donc de bien réfléchir avant de faire nettoyer vos filtres de dépoussiéreur. Ce qui peut sembler être une bonne affaire ne l’est souvent pas dans la réalité.
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