La norme NFPA 61 de la National Fire Prevention Association ( ), , relative à la prévention des incendies et des explosions de poussières dans les installations agricoles et de transformation des aliments, a fait l'objet de quelques révisions.
La norme NFPA 61 fournit des conseils sur les risques de combustion dans les installations qui manipulent, transforment ou stockent des produits agricoles en vrac, leurs sous-produits ou d'autres poussières et matériaux liés à l'agriculture. Bien que les normes NFPA ne soient pas des lois fédérales, elles deviennent juridiquement contraignantes pour les municipalités et les États qui les ont adoptées en tant que code réglementaire. En outre, l'OSHA peut se référer aux normes NFPA lorsqu'elle inflige des amendes pour des environnements de travail dangereux en vertu de la clause d'obligation générale.
Désormais, la norme NFPA 61 s'aligne davantage sur NFPA 652, "Standard on the Fundamentals of Combustible Dust", pour clarifier la manière de déterminer si les matériaux présents dans un processus sont combustibles ou explosifs. Il s'agit d'une responsabilité importante pour le propriétaire ou l'opérateur du processus, qui doit constituer la première étape d'un plan d'atténuation des risques liés aux poussières combustibles.
La norme introduit également des conseils sur la réalisation d'une analyse des risques liés à la poussière (DHA). Si votre installation contient des matières potentiellement combustibles ou explosives, une ASD est élaborée afin d'identifier et de traiter les risques présents. La norme NFPA 61 décrit la méthodologie d'une ASD et donne un exemple de liste de contrôle. Pour tout nouveau processus ou tout processus existant faisant l'objet d'une modification importante, une ASD doit être réalisée dans le cadre du projet.
La norme contient également une nouvelle section sur les méthodes et les exigences relatives à l'option de conception basée sur la performance pour l'atténuation des risques liés aux poussières combustibles. Cette option donne au propriétaire du procédé la possibilité d'utiliser des solutions alternatives basées sur de bons principes d'ingénierie et de documentation, en plus des exigences normatives décrites dans la norme NFPA 61.
Révision du processus
Les installations de transformation des aliments ont été les premières à s'attaquer aux risques liés aux poussières combustibles, mais aujourd'hui, certains des premiers systèmes sont vieillissants ou obsolètes, et de nouvelles technologies sont disponibles pour les moderniser. Parallèlement, la loi sur la modernisation de la sécurité alimentaire (FSMA) et l'augmentation des taux de production peuvent inciter les établissements à modifier leurs processus de fabrication de produits alimentaires. C'est pourquoi il est probablement judicieux de combiner l'examen de l'équipement de traitement avec l'évaluation des systèmes de dépoussiérage si vous envisagez de remplacer des systèmes de dépoussiérage vieillissants. Cette approche peut vous aider à faire face aux risques liés aux poussières combustibles, tout en mettant en évidence une stratégie susceptible de mieux s'intégrer à votre processus de production et de fournir un système optimisé.
Options d'atténuation des risques
Le responsable du processus chargé de la stratégie d'atténuation des DHA et des poussières combustibles doit envisager différentes options pour une atténuation efficace des risques. Ces options incluent :
Entretien ménager de l'établissement
Certaines installations touchées par des événements dévastateurs semblaient fastidieuses en apparence, mais ignoraient les accumulations de poussière sur les plafonds suspendus, les luminaires ou les poutres. Si une première explosion perturbe cette poussière, elle devient un combustible en suspension pour une déflagration secondaire à l'échelle du bâtiment. Veillez à inspecter et à nettoyer périodiquement toutes les surfaces, du sol au plafond, y compris les murs, afin d'éviter les accumulations.
Confinement de la poussière
En outre, l'élimination de la poussière dans l'air empêche son accumulation sur les surfaces. Un système de dépoussiérage bien conçu utilise des hottes pour capturer la poussière et le flux d'air l'achemine par un conduit vers un dépoussiéreur. Les fabricants de produits alimentaires, en particulier, peuvent avoir des raisons valables de préférer les installations intérieures - et avec les progrès techniques d'aujourd'hui, c'est de plus en plus viable. Une fois que les exigences en matière de débit d'air sont connues, un dépoussiéreur peut être choisi pour l'application et l'emplacement extérieur ou intérieur peut être examiné, sur la base de l'équipement et de la stratégie qui conviennent le mieux à votre installation et à vos besoins.
Matériel d'atténuation
Les options d'équipement de prévention et de protection doivent être examinées et prises en compte dans votre stratégie d'atténuation. Diverses options d'équipement sont désormais disponibles, notamment 1) des dispositifs d'isolation actifs et passifs 2) les options d'évacuation des explosions et 3) les systèmes d'extinction des incendies ou des explosions.
Des consultants indépendants spécialisés dans l'atténuation des poussières combustibles peuvent vous aider à effectuer une analyse des risques liés aux poussières et aux processus, puis recommander une stratégie pour votre installation conformément aux normes de la NFPA.
Pour en savoir plus sur la gestion des risques liés au crépuscule combustible, consultez la version complète de cet article publié dans Food Manufacturing online.
Karen Wear, M.B.A., apporte à Donaldson Company plus de 20 ans d'expérience dans le domaine de la filtration de l'air.
