Les systèmes hydrauliques utilisent la puissance des fluides pour créer un effet de levier mécanique et effectuer un travail. Leurs performances dépendent en grande partie de la propreté du fluide hydraulique et de l’état des composants, susceptibles d’être affectés par l’usure provoquée par de minuscules contaminants. Comprendre comment la contamination pénètre dans votre système hydraulique permet d’en maîtriser les effets.
Comment les contaminants pénètrent dans votre système hydraulique ?
Les problèmes complexes tels que la présence de produits chimiques, d’eau, d’air, de chaleur, de bactéries ou de vernis viennent s’ajouter aux particules dures et molles que l’on associe généralement à la contamination. Les systèmes hydrauliques peuvent contenir des particules issues de la fabrication, auxquelles s’ajoutent celles introduites ou générées tout au long du cycle de vie de la machine. Bien que les tuyaux hydrauliques soient des composants essentiels du système, ils peuvent également constituer une source majeure d’impuretés et de débris, en particulier lors de l’assemblage et de l’installation.
Pourquoi les tuyaux contribuent-ils à la contamination ?
Les tuyaux hydrauliques varient dans leur construction, mais comprennent souvent des couches d’acier flexible ou d’acier inoxydable, des caoutchoucs synthétiques, des fluoropolymères et des thermoplastiques.
Lors de l’assemblage et de l’installation, ils peuvent introduire :
- Des particules métalliques provenant de renforts en fil d’acier ou des lames de coupe
- De la poussière de polymère ou de caoutchouc
- Des débris visibles, parfois de plusieurs centaines de microns
- Des contaminants environnementaux
Pour mieux visualiser l’échelle :
- L’œil humain ne peut distinguer les particules inférieures à 40 microns.
- Un globule rouge mesure environ 8 microns.
- Des contaminants encore plus petits peuvent également contribuer à l’usure du système hydraulique.
À quoi correspond un micron ?
- Grain de sel de table 100 µm
- Cheveux humains 80 µm
- Limite inférieure de visibilité 40 µm
- Globule blanc 25 µm
- Poudre de talc 10 µm
- Globule rouge 8 µm
- Bactéries 2 µm
- Limon <5 µm
Meilleures pratiques pour le remplacement des tuyaux hydrauliques
Le remplacement des tuyaux est une opération de maintenance courante. À minima, vous pouvez réduire le risque de contamination excessive en suivant ces recommandations :
- Utilisez une lame de coupe humide au lieu d’une lame sèche pour minimiser la dispersion de particules dans l’air.
- Soufflez le tuyau avec de l’air comprimé après la coupe.
- Aspirez les particules libres.
L’utilisation d’un nettoyeur à mousse à travers le flexible via de l’air comprimé est l’un des moyens les plus efficaces de nettoyer en profondeur un flexible. En théorie, ces systèmes permettent d’atteindre un niveau de propreté conforme à la norme ISO 4406 13/10. Les résultats peuvent varier en fonction de nombreux paramètres :
- Le projectile de mousse avait-il le diamètre approprié pour le flexible à nettoyer ?
- Le projectile était-il sec ou mouillé avec un solvant ?
- Combien de doses de mousse ont été utilisées ?
- Cela a-t-il été effectué avant la pose des embouts sertis ?
Il est évident que plus le flexible est nettoyé correctement à la mousse, plus il sera propre.
Ne pas négliger la contamination externe
Avant de rebrancher un tuyau, inspectez les raccords. Ils seront exposés à la saleté et aux impuretés de l’environnement, qui peuvent facilement pénétrer dans le système lors de l’installation. Prenez les précautions suivantes :
- Nettoyez soigneusement les extrémités du tuyau, les connecteurs et les raccords.
- Dans la mesure du possible, évitez de travailler dans des environnements poussiéreux ou humides lorsque vous remplacez les tuyaux.
Savoir quand il est temps de remplacer un tuyau
Les vieux tuyaux sont plus susceptibles de produire des particules ou de tomber en panne. Portez une attention particulière aux éléments suivants :
- Tuyaux qui grincent
- Tuyaux flexibles qui ne sont plus flexibles
- Fissures ou rouille
- Marques d’usure, abrasion ou impact
- La date de fabrication des tuyaux hydrauliques est indiquée. Vérifiez qu’elle ne dépasse pas la durée de vie recommandée.
Filtration : Votre dernière ligne de défense
Même avec les meilleures pratiques de manipulation des tuyaux, une contamination peut toujours se produire. C’est pourquoi un système de filtration hydraulique bien conçu et bien entretenu est essentiel. Autres points à vérifier :
- Près de 70 % des défaillances hydrauliques sont causées par un fluide contaminé.
- La filtration protège les composants du système en amont et en aval.
- Chaque filtre hydraulique a une fonction spécifique dans le système.
Protégez votre investissement
La contamination de l’huile hydraulique est une menace constante, mais c’est un risque maîtrisable. En intégrant une filtration efficace et en adoptant une approche proactive axée sur la propreté lors de toute maintenance hydraulique, vous pouvez garantir le bon fonctionnement de vos systèmes et éviter les temps d’arrêt imprévus.
