La demande de systèmes de filtration très efficaces a augmenté pour répondre aux attentes en matière de propreté des moteurs et des technologies hydrauliques qui évoluent rapidement. Donaldson conçoit des filtres à carburant, à huile, à liquide de refroidissement, à fluide en vrac et hydrauliques pour répondre aux normes de performance rigoureuses exigées par les fabricants d’équipements modernes.

Mais comment l’industrie mesure-t-elle la performance des filtres ? C’est là qu’interviennent les rapports bêta.

Pourquoi la taille du micron ne suffit pas ?

On entend souvent dire que les filtres sont classés en fonction de leur taille en microns ; rappelons que 1 micron correspond à un millionième de mètre, c’est-à-dire à la plus petite taille de bactéries. Savoir qu’un filtre arrête les particules de 10 microns n’est pas utile si l’on ne connaît pas l’efficacité du filtre de 10 microns.

Par exemple, un rouleau de papier hygiénique peut arrêter certaines particules de 10 microns, mais à quel pourcentage ? En l’absence d’une mesure cohérente de l’efficacité, les indices microniques seuls n’ont que peu de valeur.

Saisir le rapport bêta

Pour éviter toute confusion, les fabricants de filtres utilisent un rapport bêta pour décrire les performances des filtres et des médias.

Ce test ISO utilise des compteurs de particules et teste des fluides dosés avec des poussières de test ISO. Les particules de tailles spécifiques sont comptées avant et après le passage du fluide dans un filtre. Le rapport bêta détaille le nombre de particules en amont du côté sale du filtre par rapport au nombre de particules de même taille en aval du côté propre du filtre.

En somme, plus le rapport bêta est élevé, plus l’efficacité du filtre est élevée pour une taille en micron donnée.

Si quelqu’un demande un « filtre de 5 microns », la question suivante doit être : « Avec quel rapport bêta ? »

Par exemple :

•  Un filtre de 5 microns avec un rapport bêta de 1000 est beaucoup plus efficace qu’un filtre avec un rapport bêta de 2 pour une particule de même taille.

La norme ISO 16889 énumère plusieurs rapports bêta courants.

Chaque indice bêta indique dans quelle mesure un filtre retient les particules d’une taille spécifique.

Une analogie simple

Imaginez que votre manche de chemise filtre des billes. Elle pourrait avoir un rapport bêta bien supérieur à 2000 pour des particules de la taille d’une bille, mais bien inférieur à un rapport bêta de 2 pour des particules aussi fines que le talc.

De même qu’une taille en micron n’a que peu de valeur si l’on ne connaît pas l’efficacité à la taille donnée, l’efficacité ou le rapport bêta n’a que peu de valeur si l’on ne connaît pas la taille des particules à laquelle il se rapporte.

Selon l’image ci-dessous, le filtre a uniquement laissé passer 1 particule sur 10 particules supérieures à 5 microns. Par conséquent, ce filtre a un rapport bêta de 10 par rapport à des particules de 5 microns.

Pourquoi c’est important

Il est essentiel d’adapter le degré de filtration et le rapport bêta ou l’efficacité à votre application. Voici pourquoi :

• L’utilisation d’un filtre plus étanche et plus efficace que nécessaire peut réduire la durée de vie de l’élément, augmenter la perte de charge, voire éliminer des additifs importants des fluides.
• L’utilisation d’un filtre moins efficace peut prolonger la durée de vie de l’élément, mais au prix d’un plus grand nombre de contaminants, ce qui risque d’endommager des composants essentiels.

Ultime réflexion

Comprendre et spécifier le bon rapport bêta garantit que votre système de filtration fonctionne comme prévu, en protégeant votre équipement et en maximisant sa longévité.