Come trattare il carburante diesel sporco

I produttori aggregati dovrebbero in qualsiasi modo ridurre al minimo i tempi di fermo non programmati. A volte, ridurre al minimo i tempi di fermo significa cercare i punti problematici in luoghi inaspettati.

Un problema potenziale è costituito dall'alimentazione del gasolio. Ogni litro di carburante diesel è pieno di potenziali contaminanti e il gasolio non perfettamente pulito può provocare disastri nei costosi motori common rail ad alta pressione (HPCR).

I sistemi di alimentazione HPCR utilizzati negli odierni motori diesel a emissioni ridotte offrono un'efficienza molto migliore ma, a causa delle minori tolleranze degli iniettori, sono soggetti a guasti più frequenti rispetto ai modelli di motori precedenti.

Prima del lancio dei motori HPCR, "trasparente e brillante" era uno standard per la pulizia del carburante. Si poteva compiere un'ispezione visiva del carburante ed essere certi che fosse sicuro per il motore. I sistemi odierni, tuttavia, sono molto più suscettibili ai danni causati da contaminanti non visibili a occhio nudo.

Sapevi che l'occhio può vedere solo le particelle di dimensioni pari ad almeno 40 micron? E lo sapevi che le particelle che possono danneggiare gli iniettori HPCR hanno una dimensione di soli 2 micron? È la dimensione dei batteri.

I problemi di qualità del carburante, inclusa la sporcizia, si manifestano in genere con un ridotto risparmio di carburante, una maggiore frequenza di rigenerazione del filtro antiparticolato diesel (DPF), l'otturazione prematura dei filtri carburante del motore, la perdita di potenza, un guasto del DPF e, infine, un guasto del sistema di alimentazione.

Nella maggior parte dei settori fuoristrada, un guasto al motore o all'iniettore di carburante è lo scenario peggiore.

La sostituzione o la riparazione di un motore è uno dei problemi possibili più costosi relativi alle apparecchiature. Nel settore minerario, una pala meccanica o un camion per il trasporto che rimane offline per diversi giorni può comportare costi irrecuperabili. Anche poche ore di produzione persa possono sommarsi.

Conoscere i punti problematici

La domanda per il produttore aggregato diventa quindi: Come mantenere pulito il carburante diesel per i motori con tecnologia più recente e più avanzata? La risposta immediata è la filtrazione. Per capirci meglio, i produttori devono conoscere tutti i punti in cui il carburante può risultare contaminato durante il suo percorso.

"Poiché la maggior parte dei motori HPCR presenta tolleranze inferiori a 2 micron, particelle di sporco piccole come batteri possono causare vaiolature e, alla fine, danneggiare gli iniettori", afferma Paul Klick, product manager per l'idraulica mobile in Donaldson. "Le persone possono trasmettere i batteri con uno starnuto o un contatto, quindi si può immaginare come un semplice trasferimento di carburante in un ambiente sporco possa causare ogni tipo di problema a un carico di gasolio".

Il carburante, nel suo stato finale, lascia la raffineria in camion, ferrovia, chiatta o conduttura. Nella maggior parte dei casi, durante questa fase c'è un trasferimento e in ogni fase del ciclo di trasporto può verificarsi una contaminazione.

Esistono specifiche per la gestione e la movimentazione del gasolio, ma sono state implementate negli anni '50 e semplicemente non hanno tenuto il passo con i requisiti tecnologici dei motori HPCR odierni.

Quindi, c'è un trasferimento quando il carburante sfuso arriva al terminal. Questa è un'altra opportunità per i problemi di sporcizia, acqua e sostanze chimiche di contaminazione della fornitura di carburante.

Il gasolio viene consegnato su autocisterna dal serbatoio del carburante sfuso ai siti degli utenti finali, dove viene trasferito alle strutture di stoccaggio in loco. Questo costituisce un trasferimento "in uscita" e uno "in entrata", cioè altre due opportunità per l'ingresso di sporcizia.

Una volta che il gasolio è nel punto di stoccaggio "finale" in loco, il carburante può essere trasferito in serbatoi giornalieri più piccoli, autocisterne mobili, oppure inviato direttamente alle attrezzature. Qui il potenziale di contaminazione è più alto poiché ogni volta che il carburante viene spostato, è possibile l'ingresso di contaminanti.

"I distributori locali devono soddisfare gli standard di pulizia federali, e per la maggior parte lo fanno", afferma Klick. “Il problema è che gli standard normativi del settore non hanno tenuto il passo con i requisiti dei nostri motori. Un addetto ai carburanti può eseguire gli stessi controlli che abbiamo sempre fatto, ma ora il carburante è troppo sporco per i nuovi motori sul campo."

Problemi nei serbatoi di stoccaggio finale

Altrettanto problematici, se non di più, sono gli stessi serbatoi di stoccaggio finale del carburante.

Le cisterne di gasolio sono zone particolarmente critiche per la contaminazione. La polvere può entrare attraverso gli sfiati di scarico. Ogni volta che il carburante viene pompato all'esterno o all'interno di un serbatoio di stoccaggio, i sedimenti o altri residui che sono rimasti sul fondo possono essere rimescolati ed entrare direttamente nell'attrezzatura.

L'umidità è il peggior nemico del gasolio. Se l'acqua penetra nel serbatoio di stoccaggio, può causare ruggine all'interno della cisterna. Se entra abbastanza umidità, i batteri possono iniziare a crescere nutrendosi del carburante.

Inoltre, l'acqua rende instabile il biodiesel e può causare cadute di glicerina, che possono ostruire la filtrazione di bordo e di stoccaggio. L'acqua libera nel gasolio può causare corrosione, graffi o canalizzazioni della superficie di tenuta dell'iniettore, e persino staccare le punte degli iniettori.