Il diesel non dura per sempre
I carburanti moderni come il diesel a bassissimo tenore di zolfo (ULSD) e il biodiesel non sono stabili durante lo stoccaggio quanto il vecchio diesel minerale ad alto tenore di zolfo. Sebbene l'eliminazione dello zolfo sia un passaggio fondamentale per la riduzione delle emissioni, il processo di idrodesolforazione elimina anche gli antiossidanti naturali che, un tempo, contribuivano a preservare la qualità del carburante. Di conseguenza, il diesel odierno, necessita spesso di stabilizzatori per ridurre il tasso di degradazione durante lo stoccaggio.
A seconda delle condizioni e del rapporto di miscelazione del biodiesel, i carburanti possono iniziare a ossidarsi in appena 2 mesi e, molte miscele, hanno una durata di conservazione inferiore a un anno.
Cosa succede quando il carburante si degrada?
Quando il diesel diventa instabile, si scompone in composti che possono avere effetti negativi sia sul motore che sul sistema di iniezione del carburante. I sottoprodotti comuni della degradazione del carburante includono:
- gomme: velature appiccicose che contribuiscono alla corrosione e ai depositi sugli iniettori, provocando un rifornimento eccessivo o insufficiente
- sedimenti: particelle solide che bloccano il filtro e che causano usura abrasiva alle pompe del carburante e agli iniettori.
- acidi: corrosivi per i serbatoi e i sistemi di alimentazione, con la conseguente formazione di particolato duro e possibilità di malfunzionamento prematuro dei componenti
- addensanti: aumentano la viscosità del carburante, riducendo l’efficienza della combustione
Potresti notare segnali come fumo nero, avviamenti difficoltosi, scarse prestazioni del motore o aumento del consumo di carburante. Nel tempo, il carburante degradato comporta maggiori costi di manutenzione e una riduzione dell'affidabilità delle apparecchiature.
Perché le condizioni di conservazione sono importanti
La qualità del diesel diminuisce più rapidamente in cattive condizioni di stoccaggio. Temperature estreme o fluttuanti, contaminazione da acqua e tempi di conservazione prolungati contribuiscono al degrado.
Tra i principali contributori figurano:
- calore: i tassi di ossidazione raddoppiano all'incirca ad ogni aumento di temperatura di 18 °F (10 °C)
- acqua: contribuisce a ossidazione, corrosione, problemi di stabilità e fornisce l'ambiente per la crescita microbica
- I contaminanti possono aumentare il tasso di ossidazione
Ecco come la temperatura di stoccaggio influisce sulle miscele di biodiesel:
- 68 °F (20 °C): abbastanza stabile fino a 6 mesi
- 77 °F (25 °C): probabilmente deteriorato dopo 6 mesi
- 86 °F (30 °C): spesso deteriorato dopo appena 4 mesi
Una volta che il carburante si degrada, non c'è modo di ripristinarlo, quindi la prevenzione è fondamentale.
Che dire del carburante nel veicolo?
La degradazione non si verifica solo durante lo stoccaggio, ma può verificarsi anche sul veicolo stesso. I sistemi common rail ad alta pressione (HPCR) espongono il motore diesel a pressioni estreme e con la pressione si genera calore. Il carburante reimmesso nel serbatoio del veicolo può contenere prodotti di ossidazione o particelle di carbonio, talvolta chiamate grafite.
Con l'aumento delle pressioni degli iniettori, per soddisfare standard sulle emissioni sempre più severi, la stabilità termica dei carburanti diesel diventerà sempre più importante.
Prevenire il degrado del carburante
Per mantenere il carburante in condizioni "idonee allo scopo" e proteggere la tua apparecchiatura:
- consulta tuo fornitore di carburante per una consulenza specializzata
- Tratta il nuovo carburante con miglioratori della stabilità di ossidazione per lo stoccaggio a lungo termine
- Stocca il diesel in ambienti puliti, freschi e asciutti
- Ispeziona regolarmente i serbatoi per verificare la presenza di acqua e contaminazione
- Usa solo filtri di alta qualità e sfiati deliquescenti
- Utilizza e brucia i carburanti in modo efficiente per garantire le prestazioni del motore
