Il carburante sporco non è solo un fastidio: rappresenta una minaccia diretta per la tua attrezzatura. Anche livelli minimi di contaminazione possono causare danni significativi, soprattutto nei motori più recenti dotati di sistemi di iniezione Common Rail ad alta pressione (HPCR).

Quando pensiamo al carburante sporco, pensiamo a particelle solide e spesso pensiamo alla polvere.  I contaminanti possono provenire da diverse fonti: ruggine, accumulo di carbonio, sali, ferro, glicerina agglomerata, batteri del carburante o persino additivi instabili. Qualsiasi agente contaminante può causare danni costosi al tuo moderno sistema di iniezione.

L'alto costo delle particelle dure

I moderni sistemi di iniezione vengono azionati più volte a ogni ciclo del motore sotto una pressione estrema e sono vulnerabili anche a contaminanti microscopici.

Ecco cosa possono fare le particelle dure:

• Danni agli iniettori – Detriti di dimensioni pari a pochi micron possono erodere la sede della sfera dell'iniettore, con conseguente alterazione del getto con conseguente eccesso di carburante nel motore.
• Riduzione delle prestazioni – Le particelle abrasive causano usura delle pompe e delle valvole, con conseguente minimo irregolare, ridotta efficienza nei consumi e perdita di potenza del motore.
• Comparsa di guasti – Nel tempo, l'usura porta al guasto ai componenti e costosi tempi di fermo che possono aumentare notevolmente i costi in settori ad alta domanda come l'industria mineraria e l'edilizia.

La cosa peggiore? La maggior parte delle particelle dannose è troppo piccola per essere vista e spesso ha dimensioni comprese tra quelle dei batteri e dei globuli rossi, eppure causano un'erosione simile a quella provocata dalla sabbiatura all'interno dei sistemi HPCR.

Non esiste un livello di sporco sicuro

I sistemi di alimentazione HPCR richiedono un carburante fino a 1.000 volte più pulito di quello che potrebbero accettare i tradizionali motori a gasolio. Il gasolio erogato contiene molto più particolato di quanto consentito dai fabbricanti dei motori.

I fabbricanti di motori sono chiari: i danni causati dal carburante non sono coperti dalla garanzia. È tua responsabilità assicurarti che il gasolio sia sufficientemente pulito per la tua attrezzatura.

Come avviene la contaminazione

Anche se inizialmente il gasolio è pulito, può accumulare sporcizia e detriti ogni volta che viene trasferito o stoccato. Fonti di contaminazioni comuni includono:

• Condutture – Le condutture vecchie o corrose contribuiscono alla formazione di ruggine e particelle metalliche.
• Chiatte e vagoni ferroviari – Il carico residuo, la scarsa pulizia delle cisterne o i lunghi tempi di transito aggiungono contaminanti.
• Serbatoi terminali – La rotazione rapida comporta tempi di assestamento ridotti; i carichi precedenti potrebbero aver lasciato residui.
• Camion per le consegne – Polvere e detriti possono entrare attraverso le prese d'aria non protette durante lo scarico del carburante.
• Serbatoi di stoccaggio – Sedimenti, acqua e crescita microbica sono comuni nei serbatoi.
• Apparecchiature di distribuzione – Tubi, ugelli ed erogatori sporchi aggiungono contaminanti appena prima del rifornimento.
• Serbatoi di carburante sui mezzi – L'invecchiamento delle apparecchiature e l'usura interna contribuiscono a immettere particelle nel sistema di alimentazione.
• I motori stessi – Il calore può ossidare o deteriorare il carburante che viene restituitioal serbatoio.

Una soluzione semplice ed efficace: test e filtri

Se si riscontrano filtri intasati o usura del sistema di alimentazione, il primo passo è identificare da dove viene la contaminazione. Inizia testando il carburante nei punti chiave:

• All'erogazione
• All'interno del serbatoio di stoccaggio
• Al distributore

Una volta identificato il problema, è possibile agire:

• Pulire o sostituire i serbatoi
• Installare una filtrazione ad alta efficienza in punti critici, compresi i punti di erogazione
• Migliorare le pratiche di gestione del carburante

Assumersi la responsabilità di tenere il carburante pulito

Sebbene i fornitori di carburante debbano soddisfare standard minimi, tali standard potrebbero non essere in linea con i requisiti di pulizia necessari per i sistemi di iniezione HPCR. Purtroppo, lpratiche di acquisto basate solo sul prezzo potrebbero portare all'utilizzo di carburanti sempre più sporchi.

Suggerimenti per proteggere l'attrezzatura:

• Scegli fornitori affidabili, che potrebbero non essere i più economici.
• Richiedi un miglioramento della filtrazione: se sei un cliente con grandi depositi, il tuo fornitore potrebbe essere disposto a garantire la pulizia del carburante presso il tuo sito.
• Esegui test con cadenza regolare: utilizza analisi di laboratorio o esegui test in loco a prezzi accessibili per monitorare autonomamente la pulizia del carburante.

In quanto consumatore, sei l'unico responsabile della pulizia del carburante nella tua attrezzatura. Non aspettare che il danno sia fatto: rendi la pulizia del carburante una parte importante del tuo programma di manutenzione.