La manutenzione degli impianti idraulici è un po' più complessa dei semplici controlli di routine e richiede un'attenzione specifica alla contaminazione. Particelle microscopiche possono compromettere i componenti sensibili e causare costosi tempi di fermo macchina. È essenziale comprendere non solo come i contaminanti entrano nel sistema, ma anche come proteggere i macchinari dagli effetti della contaminazione.
Perché i sistemi idraulici si guastano?
La contaminazione è la causa principale dei guasti del sistema idraulico e può:
- Incollare le valvole
- Accelerare l'usura
- I metalli da usura generano ulteriore usura
- Ridurre la velocità e le prestazioni del sistema
I sistemi più vecchi avevano tolleranze maggiori e la contaminazione aveva un impatto meno grave.
Le apparecchiature odierne operano spesso a pressioni più elevate e incorporano componenti progettati con precisione e con tolleranze limitate. Le valvole a pressione controllate elettronicamente nei circuiti pilota generano forze idrauliche calibrate per muovere l'otturatore di una valvola direzionale proporzionale fino all'apertura di flusso richiesta. Queste valvole si muovono di meno di un millimetro per produrre esattamente le forze richieste. Solitamente le valvole pilota sono utilizzate come primo livello di controllo in sistemi idraulici di grandi dimensioni e possono essere disattivate da una singola particella delle giuste dimensioni. Una valvola pilota bloccata potrebbe rendere la macchina inutilizzabile.
Come avviene la contaminazione?
Gli agenti contaminanti provengono sia dall'interno che dall'esterno del sistema. Possono essere generati durante il funzionamento o introdotti a causa di scarsa manutenzione. Come avviene l'ingresso dei contaminanti:
- Con l'aggiunta o il reintegro di fluidi.
- Per mezzo di raccordi rapidi, tappi di sfiato o bocchette di riempimento.
- Per via di sigilli o guarnizioni usurati.
- Durante le operazioni di riparazione o di manutenzione.
- Per via di gruppi di sfiato mancanti o sottoposti a scorretta manutenzione.
Anche il fluido idraulico nuovo può contenere contaminazioni dovute al trasporto, all'imballaggio o a una conservazione e manipolazione errate.
Evitare la contaminazione durante il rifornimento
Non utilizzare il metodo dell'imbuto aperto e del secchio: è obsoleto e rischioso. Invece:
- Utilizza una pompa di trasferimento del filtro per riempire tramite un raccordo dedicato del serbatoio.
- Evita di versare attraverso i tappi di sfiato, che bloccano solo i detriti più grandi.
- Assicurati che i raccordi rapidi e i punti di riempimento siano puliti prima del collegamento.
I carrelli del filtro di Donaldson rappresentano una soluzione semplice e portatile per la filtrazione del circuito fuori linea o per il trasferimento di fluidi puliti.
Tipi di contaminazione a cui prestare attenzione
1. Particelle metalliche
- Prodotte durante le operazioni di riparazione, come il taglio dei tubi e per via di un'officina scarsamente pulita.
- Prodotte durante il funzionamento, dal contatto metallo su metallo accelerato da scarsa lubrificazione.
- Possono derivare dalla cavitazione: piccole sacche di vapore che implodono sotto pressione ed erodono il metallo.
- Le particelle metalliche libere possono causare anche altri danni mentre si muovono nel sistema.
2. Fibre e detriti ambientali
- Residui di stracci, tovaglioli di carta, guarnizioni deteriorate o O-ring.
- Particolato solido come polvere, sabbia e segatura può entrare tramite gli sfiati, durante le fasi di rabbocco dei fluidi e a causa delle guarnizioni dei tergicristalli usurate.
- È importante ricordare che alcune polveri e particelle sono altamente abrasive e dannose.
3. Acqua
- L'acqua può penetrare nel sistema insieme agli oli di rabbocco, durante il lavaggio, attraverso sfiati non adeguati o a causa di fattori ambientali.
- È causa di corrosione, perdita di lubrificazione, proliferazione microbica e, inoltre, accelera il processo di ossidazione.
Buone pratiche per ridurre la contaminazione
- Utilizza olio idraulico di alta qualità e metodi di conservazione adeguati.
- Scegli i filtri adatti alle esigenze del tuo sistema.
- Se necessario, lava il sistema idraulico per rimuovere la morchia accumulata o le particelle di usura.
- È importante formare il personale addetto alla manutenzione e gli operatori a pensare e lavorare in modo pulito.
Prevenire è più economico che riparare
È indubbiamente più economico impedire che la contaminazione entri in un sistema piuttosto che rimuoverla o pagare per i danni che provoca. Prevenire è sempre l'opzione migliore. Filtri e sfiati, uniti a un'officina pulita e alle migliori pratiche di manutenzione, costituiscono una difesa formidabile. Se i problemi di contaminazione persistono, ti consigliamo di consultare gli esperti di filtrazione idraulica di Donaldson.
- Identifica le fonti di contaminazione.
- Ottimizza il tuo programma di manutenzione.
- Consiglia aggiornamenti del sistema filtrante per il tuo ambiente e i tuoi macchinari.
Il controllo della contaminazione è uno lavoro di squadra
Tutti coloro che utilizzano i tuoi macchinari (proprietari, supervisori, tecnici e operatori) devono essere conoscere i criteri di pulizia del sistema idraulico. Assicurarsi che tutti i membri del team:
- Comprendano i rischi di contaminazione.
- Riconoscano i primi segnali di allarme.
- Ricevano una formazione adeguata, comprese le migliori pratiche a cui ricorrere per la sostituzione di filtri e tubi.
Mantenere pulito il sistema protegge il tuo investimento, riduce i tempi di fermo macchina e prolunga la durata delle apparecchiature.
