有機酵母の生産に使用するフィルター

オーガニックなら、変わらないものを。

よく使用される化学添加物は含まずに、有機穀物と清浄な湧き水で有機酵母を生産する試みは簡単なことではなく、1996年から、Arganoはドイツの製造工場でこの挑戦を続けています。「オーガニックなら、変わらないものを！」をモットーに、製パン、食品、自然食品の輸出入用に、世界的にもユニークな製造で有機酵母を生産しています。同社の製造施設は、革新的な発酵技術を導入しており、さまざまな生産レベルで新しいドナルドソンの滅菌フィルターを採用しています。

現在、この工場では4,000トンの有機酵母が生産されていますが、生産量は増加の一途をたどっています。従来の酵母と大きく異なる点は、その原材料にあります。マネージングディレクターのRalf Bredenhöller氏は説明します。「化学物質は一切使っていません。弊社は、世界で唯一、滅菌状態下で酵母を発酵させています。だからこそ、実現できることです。

酵母

従来のものと比較して、BIOREAL®有機酵母生産の決定的な違いを聞いたところ、Arganoの生産本部長、Marc Pflimlin氏からは明確な答えが返ってきました。「発酵には化学添加物を使用せず、消泡剤として有機ヒマワリ油を使用します。生産の各工程（有機培養液の生産、滅菌化、発酵、収穫）において、衛生面と滅菌状態をしっかりとチェックする必要があります。そうすることで、有機製品を微生物のリスクから守ることができるのです。そういう意味では、フィルトレーション技術に頼っていると言っていいでしょう」

プロセスと製品の品質を総合的に維持するためのフィルトレーション

最大限のバイオマス収量を確保するため、滅菌空気・ガス用のドナルドソンのLifeTec™ PT Nフィルターエレメントによって、滅菌通気下で培養酵母を有酸素状態に保つことができます。必要な圧縮空気（2 bar）は、オイルフリーのスクリューコンプレッサー2台で生成されます。200 °Cから30 °C（ 392 °Fから86 °F）に冷却され、配管ネットワークに送り込まれ、発酵槽の底部にある滅菌フィルターを通ってメートル方式で注入されます。この圧縮された滅菌空気に含まれる酸素だけで、化学物質を使わなくてもバイオ技術の工程をしっかり進めることができます。滅菌状態の空気は、プロセスと製品の品質を総合的に維持するために欠かせない要素です。この用途に適したフィルター技術は、確かな安全性を十分に確保すると同時に、フィルターエレメントを長く使うための性能データを備えている必要があります。各バッチ（約30時間）後に、LifeTec™ PT N滅菌フィルターは約20分にわたって125 °Cのスチームで滅菌されるためです。スチーム内に一切の粒子が混入しないよう、(P)-GSL Nエレメントなどのスチームフィルターを3つの生産ラインで使用しています。

LifeTec™メンブレンフィルター

LifeTec™ PT N フィルターエレメントは、本質的な疎水性がある高多孔質メンブレン構造を備えたプリーツPTFEメンブレンフィルターで、圧縮空気やその他プロセスガスの滅菌フィルトレーション用に開発されました。すべてのコンポーネントは、CFR（連邦規則集）第21章および規則（EC）No.1935/2004に準拠した、食品との間接接触の要件を満たしています。

フィルターメディアは繊維の脱落がなく、化学添加物を使用せずに製造されています。安定した設計により、特定の条件下で最大150回の滅菌サイクルに耐えることができます。また、両方の流れ方向も高差圧に対する耐性も備えています。

この滅菌フィルターのもう1つの特徴は、その乾燥特性に関係しています。ブロー乾燥後、数秒以内にスチーム滅菌後の低差圧に戻ります。ダウンタイム、エネルギー消費、フィルターメディアへの機械的負荷は大幅に削減されます。

LifeTec™ P-GSL Nスチームフィルター

LifeTec™ P-GSL Nフィルターは、粒子、摩耗バルブやシール、錆などの汚染物質をしっかり捕捉します。スチームの質が改善されたことで、滅菌されるフィルターの使用期間が延び、その結果、プロセス全体のコスト効率も改善されました。超音波バスや逆洗によってフィルターメディアが再生されるため、P-GSL N フィルターエレメントはとりわけ経済的なフィルトレーションを実現します。

プリーツステンレス鋼フィルターメディアは、粒子やダストの高い捕捉率、低差圧で高い流量を実現します。頑丈な設計により、P-GSL Nフィルターは、最大10 barの差圧を定格としています。また、フィルターは、スチーム、ガス、液体フィルトレーションにおいて、-20 °C（-4 °F）から最高200 °C（392 °F）の温度範囲で使用できます。

P-GSL Nのコンポーネントはすべて、CFR（連邦規則集）第21章および欧州規則（EC）No.1935/2004のFDA食品接触要件に準拠しています。

LifeTec™液体フィルター

主発酵槽へ無菌水を供給するために、プリーツ加工されたポリプロピレン膜を備えた LifeTec™ PP 100 N エレメントが前処理フィルターとして使用され、無菌濾過には、プリーツ加工されたポリエーテルスルホン膜を使用した 0.2 µm の LifeTec™ PES WN 30 が用いられています。工程に使用する地下水は、深さ約40メートルからくみ上げられ、2台直列に装着されたPF-EG0830フィルターを介し、滅菌フィルトレーションが行われています。

結論

Agranoでマネージングディレクターを務めるRalf Bredenhöller氏は、ドナルドソンとの協力について話します。2014年から、滅菌空気、液体、スチーム用の新しいフィルターシステムは使用していますが、弊社の生産工程に大きな価値をもたらしてくれました。無菌発酵酵母の工場では、高い安全性は極めて重要です」