業界：りんご酒

問題：英国で有名なりんご酒メーカーであるThatchers Cider社は、エネルギーと天然資源を節約することでサステナビリティへの貢献を高めるため、ボアホール（掘削井戸）からくみ上げる井戸水の新たな活用方法を探していました。

解決策：Thatchers Cider社とドナルドソンは、これまで多年にわたり圧縮空気とスチームフィルトレーションシステムの供給で同社と協力関係にありました。そこで、ドナルドソンのエキスパートにフィルトレーションソリューションについて相談をしました。その結果、会社のサステナビリティ戦略の一環として、自社の井戸水を生産工程の洗浄に使用することができるようになりました。ドナルドソンの3段階フィルターシステムは、逆洗機能によって安全性を高めながら、低い運用コストも実現します。

状況

りんご酒、シードル、シーデリ：イギリス、フランス、フィンランドのような多くの国では、りんご酒は非常に愛され人気のある飲み物です。たとえば、イギリスのパブはりんご酒のタップがなければバーと言えません。

サマセットを拠点とするThatchers Ciderは、世界トップ10に入るりんご酒メーカーです。1904年に設立され、現在は第4世代に引き継がれている家族経営の同社は、常に最高の品質基準を維持するよう努めており、過去数十年の間に、優れたりんご酒に与えられる権威ある賞を多数獲得しています。

清掃工程における井戸水の使用

サステナビリティという点では、Thatchersも高い目標を掲げています。同社は継続的にエネルギーと天然資源の節約に成功しています。現在のプロジェクトでは、経営者はボアホールから供給される井戸水の新しい用途を探していました。これまでは、浄化を必要としない作業、たとえばトラック車両の洗浄などにのみ使用されていました。現在では、工場内の機械や設備の清掃に井戸水を使用することができるよう、信頼性が高く、効果的で、コスト効率の優れた浄化装置の設置を目指しています。

Thatchers Ciderとドナルドソンは、これまで多年にわたり圧縮空気とスチームフィルトレーションシステムの供給で同社と協力関係にありました。そこで、ドナルドソンの浄化の専門家に提案を持ちかけてきたのです。 

解決策

3段階の浄化 - コスト効率と信頼性

ドナルドソンのエンジニアは3段階浄化システムの設置を提案し、Thatchersはその解決策に同意しました。第1段階では、P-GSL Nフィルターが直径5ミクロン以上の粒子を除去します（画像2）。第2段階もP-GLS Nフィルターで構成されていますが、公称細孔径は1ミクロンと小さくなっています。第3段階では、PP NシリーズLifeTec™フィルターが使用されています。この公称カートリッジフィルターによって、浄化水が最高品質の基準であることが徹底されます。

第1段階および第2段階：オールメタル製フィルターカートリッジと逆洗

なぜドナルドソンのプロジェクトエンジニアは、最初の2段階でP-GSL Nシリーズを使用したのでしょう？これには品質とコストの両方の理由があります。まず、非常に細かいステンレス鋼の金網で作られたプリーツフィルターメディアにより、井戸水中のさまざまな汚染物質や粒子を確実に除去できます。さらに、これらのカートリッジは、フィルターの表面で非常に高い捕捉率を発揮します。これは、逆洗システムでの浄化の前提条件です。さらに、逆洗機能があることで、カートリッジをこまめに交換する必要がなく、運用面でも長期的なコストの面でも大きなメリットがあります。1回の逆洗だけで、付着した粒子によって上がっていた差圧が、ほぼ新品同様の状態まで戻ります。

記載されている用途（および他の多くの用途においても）では、P-GSL Nシリーズが食品接触用としてFDAリストに登録されていること、すべてのフィルターが結合剤、接着剤、添加剤、または表面活性剤を使用せずに製造されていることが重要です。したがって、浄化されたメディア、またその結果として生産される食品や飲料に対して、フィルターが粒子を放出するリスクはありません。

低メンテナンスコスト

Thatchersの工場では、最初の2つのフィルトレーション段階が、きれいな水を使用する自動逆洗に組み込まれています。逆洗は、決められた時間間隔で自動作動するか、差圧が一定値（500 mbar）に達したときに作動します。オールメタル製カートリッジは非常に頑丈なため、メンテナンスコストを低く抑えることができます。シリーズPF-IGの2つのハウジングには、それぞれ8個の30インチカートリッジが含まれています。

水、その他の液体のフィルトレーションは、P-GSL Nフィルターのいくつかの用途の1つに過ぎず、最も一般的なものというわけではありません。これらのフィルターは、通常、滅菌プロセス用にガスまたは飽和スチームを浄化する際に使用されます。ここでは、逆洗オプションと最大200° C/392° Fの高温に対するフィルターの耐性が重要です。

第3段階：公称カートリッジ

第3段階で使用されるLifeTecシリーズフィルターは、異なるフィルトレーション技術と異なるカートリッジ材料を使用しています（画像4）。食品・飲料業界での液体プレフィルトレーションおよびファインフィルトレーション用に開発されたもので、サブミクロンレベル（この場合は0.4ミクロン）の非常に小さい孔径を備えています。また、このフィルターは従来の設計とは異なり、より頑丈なポリプロピレン製ライナーを採用しています。菱形構造により、強度面をより良い状態に保つだけでなく、流れの条件も向上させます。ライナーの構造により、圧力の安定性とねじり剛性が大幅に向上しています。

クリーンそして低コストなソリューション

3つのフィルトレーション段階はすべて、CFR（連邦規則集）21章およびEC/1935/2004に準拠した食品接触に関するFDA規制に準拠しています。浄化システムは、Thatchers Ciderの要求事項を完全に満たしており、今も稼働中です。井戸水は、工場の清掃プロセスに使用でき、飲料水資源が節約され、ステンレス鋼フィルターの逆洗機能により浄化コストを低く抑えることができています。