エンジン保護に関しては、適切なルーブオイルフィルターを選ぶことが不可欠ですが、選択肢が多すぎて混乱することもあります。フルフローフィルター、バイパスフィルター、コンビネーションフィルターにはそれぞれ異なる役割があり、その仕組みを知ることで、より適切なメンテナンスを行うことができます。

それぞれのフィルトレーション方法の主な違いとメリットを説明します。

フルフローフィルトレーションとは

フルフローフィルターは、今日エンジンで最も一般的に使用されているタイプです。このフィルターはオイルがエンジンを循環する前に、オイルの100%を濾過し、摩耗の原因となる汚染物質からオイルを保護します。

フルフローフィルターの主な留意点：

• バイパスバルブの閉じる動作を早めるため、初期の圧力損失を低く抑えること
• フィルターでの圧力損失を低く抑えつつ、油の最大流量を確保すること
• ドナルドソン Synteq™のような高品質のフィルターメディアが微細粒子を捕集・保持
• 使用期間を最大化するための高い汚染物質保持容量
• フルフローフィルターには、メディアが目詰まりしている場合やコールドスタート時にもオイル流量を確保するため、バイパスバルブが備えられていることがあります。

バイパスフィルトレーションとは？

バイパスフィルターは異なる仕組みで作動します。オイル流量の全体を浄化するのではなく、オイル流量の約10%を取り込み、浄化されたオイルをオイルパンに戻します。この独立したオイル流路は「キドニーループ 」と呼ばれることもあります。

バイパスフィルターには、主に次のようなメリットがあります。

• オイル清浄度の向上：多くの場合、高効率メディアやデプスメディアが組み込まれており、より高い清浄度やオイルの研磨効果を実現します。
• オイル容量が増加：システムのオイル容量が増えるため、オイルの持ちをよくします。
• 独自の回路で動作するため、エンジンの主なオイルフローが途切れることはありません。

コンビネーション（2段階）フィルターとは？

メーカーによっては、フルフロー濾過とバイパス濾過を1つのエレメントに統合させた、コンビネーション（2段階）フィルターを提供しています。効率的なアイデアに思えますが、この設計には多くの場合、次のような相反関係が伴います。

• より高い制限 ：2つの濾材を使用する設計では、フィルター全体の圧力損失が大きくなる可能性があります（特にコールドスタート時）。
• 起動時の保護機能が低下 ：低温の重油によってバイパスバルブが長く開いたままになり、濾過されていない大量のオイルをエンジンに通してしまう可能性があります。
• 遅延効率：より高効率なバイパスフィルタ媒体は、本質的に流れ抵抗が高いため、最初はオイルの大半が、効率の低いフルフロー媒体側へ流れることになります。

つまり、コンビネーションルーブフィルターは、両方の役割を果たすことを目指していますが、濾過性能を損ない、コールドスタート時にエンジンを長時間危険にさらす可能性があります。

注：このようなコンビネーションフィルターは、「バイパスフィルター」と誤って表記されていることがあります。本来のバイパスシステムとは、オイルを精密にクリーンアップ（研磨）するためのキドニーループ（循環浄化回路）です。コンビネーションフィルターと、バイパスバルブを内蔵したフルフローフィルターを混同しないでください。

バイパスバルブの役割

エンジンには清浄なオイルが必要ですが、エンジンにオイルを供給できないと重大な問題が生じます。バイパスバルブは、コールドスタート時やフィルターが目詰まりして容量の限界に達しているときなど、理想的な状況でない時でもオイルが流れ続けるようにする安全装置と考えることができます。

バイパスバルブに関する重要な点：

• バイパスバルブはフィルターヘッド内にある場合もあれば、フィルターに組み込まれている場合もあります。
• 理想的なのは、通常運転中はバイパスバルブが閉じていて、すべてのオイルが確実にフィルタリングされている状態です。
• バルブは必要なときにのみ開き、エンジンをオイル不足から守ります。

フルフローフィルターが今もなお主流である理由

すべてのオイルフィルターの設計は、次の3つの重要な要素のバランスをとる必要があります。

• 効率：汚染物質をどれだけ除去し、保持するか。
• 容量：バイパスに入る前に、どれだけの汚れを保持できるか。
• 制限：エレメント内をオイルがどれだけスムーズに流れるか。

Synteqメディアを使用したドナルドソンのフルフローフィルターは、これらのバランスを最適に保っています。それらは実現します。

• 高いフィルトレーション効率
• コールドスタート時の少ない圧力損失
• ロングライフ

対照的に、2段階フィルターはコールドスタート時の抵抗を増やし、点検間隔が短くなる可能性があります。

結論

コンビネーションフィルターが便利なように見えるかもしれませんが、フルフロールーブフィルトレーションは妥協点を最小限に抑えつつ、高いエンジン保護性能を実現します。ドナルドソン Synteq™のような先進的な合成メディアで製造されたフルフローフィルターは、確かな性能と信頼性を提供します。