油圧システムは流体動力を利用して機械的利点を生み出し、作動します。その性能は油圧オイルの清浄度と、微小な汚染物質により摩耗を受けた可能性のあるコンポーネントの状態に大きく左右されます。汚染物質がどのように油圧システムに侵入するかを理解することは、その影響を管理するうえで役立ちます。
汚染物質が油圧システムに侵入する仕組み
化学物質、水、空気、熱、細菌、ワニスなどの複雑な問題は、一般的に汚染物質として考えられる硬質粒子や軟質粒子に加えて、さらなる課題となります。油圧システムには製造時から粒子が含まれている可能性があり、機械の耐用期間を通じてさらに粒子が混入、侵入し、生成されます。油圧ホースはシステムに不可欠なコンポーネントであると同時に、特に組み立てや設置の際に、汚れや破片の主な発生源にもなる可能性があります。
ホースが汚染を引き起こす理由
油圧ホースの構造はさまざまですが、多くの場合、柔軟な鋼鉄やステンレス鋼、合成ゴム、フッ素ポリマー、熱可塑性樹脂の層からなります。
組み立てや設置時には、次のような物質が混入する可能性があります。
- ワイヤー補強材や切断刃から出る金属粒子
- ポリマー粉塵やゴム粉塵
- 肉眼で確認できる破片（数百ミクロンサイズ）
- 環境汚染物質
全体像を踏まえると：
- 40ミクロン未満は肉眼では確認できません。
- 赤血球はおよそ8ミクロンです。
- これよりも小さな汚染物質でさえ、油圧システムの摩耗の原因となります。
1ミクロンの大きさとは？
- 食卓塩の粒100 μm
- 人毛80 μm
- 視認性の下限40 μm
- 白血球25 μm
- タルカムパウダー10 µm
- 赤血球8 µm
- バクテリア2 µm
- シルト5 µm未満
油圧ホース交換時のベストプラクティス
ホースの交換は定期的なメンテナンス作業であり、少なくとも次を実践することで、過剰な汚染を生み出すリスクを減らすことができます。
- 空気中の微粒子を最小限に抑えるため乾式ではなく湿式切断刃を使用すること。
- 切断後、ホース内の粒子を圧縮空気で吹き飛ばし清掃すること。
- 浮遊粒子を吸引すること。
圧縮空気でホースに泡クリーナーを噴射することは、ホースを徹底的に洗浄する効果的な方法の1つです。これらのシステムで、理論的にはホースをISO 4406 13/10レベルまで洗浄できます。結果は次のようなさまざまな要因によって変わります。
- プロジェクタイルフォームの直径はホースに対し適切でしたか？
- プロジェクタイルはドライもしくは湿っていましたか？
- フォームの噴射は何回行いましたか？
- それは、ホースの端部をクリンプする前に行いましたか？
当然ながら、ホースに適切なフォームクリーナーを噴射する回数が多いほど、ホースはきれいになります。
外部汚染を見逃さない
ホースを再接続する前に、接続部分を点検してください。この部分は環境による汚れにさらされ、設置の際に汚れがシステム内に入り込みやすくなっています。必ず次の点を実践してください。
- ホースの端、コネクター、カップリングを十分に清掃します。
- ホースを交換する際は、可能な限り、ほこりや湿気の多い環境での作業は避けてください。
ホースの交換時期を知る
古いホースは粒子を発生させたり、単純に故障したりする可能性が高くなります。次の点についてご注意ください。
- ホースのきしみ
- フレキシブルホースの柔軟性がなくなっている状態
- ひび割れや錆
- 摩耗の跡、剥離、衝撃による損傷
- 油圧ホースには製造年月日が印刷されています。推奨耐用年数を超えていないことを確認してください。
フィルトレーション：最終的な予防策
適切なホースの取り扱いを徹底しても、汚染は起こる可能性があります。だからこそ、適切に設計やメンテナンスが行われている油圧フィルトレーションシステムが重要なのです。検討事項：
- 油圧システムの故障の約70%は、作動油の汚染が原因です。
- フィルトレーションにより、上流と下流の両方のシステムコンポーネントを保護できます。
- 各油圧フィルターはシステム内で特定の役割を担っています。
投資の保護
作動油の汚染は絶え間ない脅威ですが、これは管理できるものです。油圧システムのメンテナンス時には、効果的なフィルトレーションを取り入れ、清浄な状態を保つよう意識して作業してください。システムをスムーズに稼働させ、計画外のダウンタイムを回避できます。
