Co należy filtrować podczas produkcji karmy dla zwierząt domowych

Rynek karmy dla zwierząt domowych szybko rośnie — o kilka miliardów dolarów rocznie. Wydatki na żywność na naszych czworonożnych przyjaciół wzrosły na całym świecie z 50 miliardów dolarów w 2014 roku do 54 miliardów dolarów zaledwie rok później. Jest to spowodowane nie tylko faktem, że coraz więcej gospodarstw domowych kupuje zwierzęta; właściciele stają się coraz bardziej wymagający w stosunku do produktów dla swoich adoptowanych „członków rodziny”.

Dlatego wiele dużych przetwórców karmy dla zwierząt domowych wykracza poza zgodność z zasadami Agencji Żywności i Leków (FDA) regulującymi przetwarzanie karmy dla zwierząt domowych. Firmy zwracają uwagę na dobrowolne przyjmowanie standardów opracowanych dla przetwórstwa spożywczego dla ludzi. Przestrzeganie wytycznych, takich jak Safe Quality Foods (SQF), Canada Gap i British Retail Consortium (BRC), może pomóc przetwórcom karmy dla zwierząt domowych zminimalizować zanieczyszczenia i wprowadzić swoje produkty na wyższy poziom jakości.

Filtrowanie powietrza, pary i cieczy wykorzystywanych podczas przetwarzania karmy dla zwierząt jest kluczową częścią tych standardów — zasadniczo równie ważną jak pozyskiwanie składników wysokiej jakości. Chociaż filtracja nie może całkowicie usunąć wszelkich możliwych zanieczyszczeń z otoczenia, może pomóc powstrzymać zanieczyszczenia przed przedostaniem się do żywności lub na powierzchnie mające kontakt z żywnością.

Filtracja jest ważna w 3 obszarach procesu. Te krytyczne punkty kontroli to:

1. Punkty pochodzenia: miejsca, w których obiekt wprowadza lub wytwarza powietrze, parę lub ciecze, takie jak instalacje techniczne lub magazyn masowy;
   
   
2. Punkty kontaktu z żywnością: jakiekolwiek miejsca w dalszym odcinku linii, w których powietrze, para wodna lub ciecz styka się z żywnością lub powierzchniami mającymi kontakt z żywnością; oraz
   
   
3. Punkty ostatnich możliwości: miejsca „ostatniej szansy” do wychwytywania zanieczyszczeń, które mogłyby nieodwracalnie uszkodzić produkt, jeśli przetrwają w opakowaniu.

Aby pomóc zmniejszyć potencjalne ryzyko różnych rodzajów zanieczyszczenia w różnych punktach procesu, istotne znaczenie ma redundancja. Powiedzenie „nie stawiaj wszystkiego na jedną kartę” jest bardzo trafne w przypadku filtracji. Filtracja etapowa jest również bardziej opłacalna, ponieważ filtry wstępne w punktach początkowych usuwają większe zanieczyszczenia, które w przeciwnym razie spowodowałyby zużycie droższych filtrów w punktach poboru.

Oprócz tych ogólnych „zasad podstawowych” należy pamiętać o kilku dodatkowych zasadach w odniesieniu do powietrza, pary i cieczy. (Aby uzyskać szczegółowe zalecenia dotyczące filtrów, zapoznaj się z naszą mapę filtracji dla karmy dla zwierząt domowych poniżej).

Filtracja powietrza

Sprężone powietrze jest wykorzystywane do napędzania urządzeń przetwarzających, suszenia urządzeń po myciu i do pneumatycznego przemieszczania produktu przez przewody rurowe. W sprężarkach powietrza często występują wycieki oleju i wilgoci (idealna dieta dla drobnoustrojów), a w miarę starzenia dochodzi do tworzenia się płatków metalu.

SQF stwierdza, że „sprężone powietrze i inne gazy stosowane w procesie produkcyjnym powinny być czyste i nie mogą stanowić zagrożenia dla bezpieczeństwa żywności”. BRC określa, że powietrze „stosowane w bezpośrednim kontakcie ze składnikiem… należy monitorować, aby upewnić się, że nie stwarza ono ryzyka zanieczyszczenia. Sprężone powietrze stosowane w kontakcie z produktem należy filtrować”.

Firma Donaldson zaleca „ciąg SQF” — szereg filtrów tuż za sprężarką. Szereg ten składa się z filtra wstępnego (5 mikronów) dla większych cząstek; filtra koalescencyjnego do usuwania wilgoci i filtra końcowego 0,2 mikrona dla mniejszych zanieczyszczeń. Na koniec na dalszym odcinku należy zastosować sorbentowy osuszacz powietrza przeznaczony do usuwania oparów wody, które mogłyby zapewnić dobre środowisko dla rozmnażania się bakterii.

Filtracja cieczy

W procesie wytwarzania karmy dla zwierząt domowych woda jest obecna wszędzie, od stref czyszczenia po składniki i zbiorniki do mieszania. Zasila ona również kotły do gotowania produktu, służy do przemysłowego mieszania i wtryskiwania sosu oraz zapewnia mgiełkę do powlekania witaminami.

Nawet w przypadku wykorzystywania wody wodociągowej, prawdopodobnie czystego źródła, obieg wodny w procesie powinien być wstępnie filtrowany jako dodatkowe zabezpieczenie.  W dalszej części procesu, w obiegach wody przeznaczonej dla stanowisk mycia, gotowania, miksowania lub wstrzykiwania, należy montować filtry końcowe. Sterylna woda wlotowa zmniejsza prawdopodobieństwo zanieczyszczenia i zapewnia lepszą konsystencję produktu.

W zakładach, w których woda jest sterylizowana termicznie lub przesyłana przez odwróconą osmozę (RO) w celu oczyszczenia, wstępna filtracja wody zasilającej pomoże zapobiegać osadzaniu się organicznej błony biologicznej na kosztownych urządzeniach.

Filtracja pary

Para doskonale nadaje się do gotowania, ponieważ kontrolując ciśnienie pary, można bardzo dokładnie kontrolować temperaturę. Para może być bezpośrednio wtłaczana do surowego produktu w celu rozmrożenia go lub ugotowania albo może być wykorzystywana do podgrzewania płaszcza wokół surowej karmy. Niektóre karmy dla zwierząt domowych są wytłaczane w parze pod wysokim ciśnieniem, aby utworzyć granulki lub śrut. Para jest również stosowana w procesie puszkowania do gotowania żywności po jej zamknięciu w puszce.

Z czasem kotły parowe mogą stać się wylęgarnią zanieczyszczeń z powodu silnych chemicznych rozpuszczalników czyszczących, które mogą uszkadzać urządzenia. Filtracja pary może pomóc chronić produkt i urządzenia przed produktami ubocznymi. To samo dotyczy rozpylaczy kulowych na wtryskiwaczach pary. Ich małe otwory mogą zatykać się cząstkami stałymi przenoszonymi w obiegu niefiltrowanej pary.

Wszędzie tam, gdzie para styka się z żywnością, istotne znaczenie ma dążenie do pary o jakości spożywczej. Wytyczne w tym zakresie pochodzą od branży mleczarskiej i jej standardów 3-A, które definiują parę o jakości spożywczej jako pozbawioną 95% cząstek o wielkości 2 mikronów lub większej.

Wniosek

FDA prowadzi stronę internetową, która śledzi przypadki zanieczyszczenia karmy dla zwierząt domowych. Ostatnie wpisy informowały o wybuchach listeriozy i salmonellozy oraz wskazywały dotknięte tym firmy produkujące karmę dla zwierząt domowych. Zagrożona reputacja marki powoduje, że coraz więcej przetwórców przyjmuje standardy dotyczące żywności dla ludzi.

Aby uzyskać pomoc w zakresie planu filtracji, skontaktuj się z ekspertami z działu filtracji procesowej firmy Donaldson. Pomogliśmy niektórym z największych marek karmy dla zwierząt domowych osiągnąć wyższy standard.