Norma NFPA 61 Narodowego Stowarzyszenia Zapobiegania Pożarom dotycząca zapobiegania pożarom i wybuchom pyłów w zakładach przetwórstwa rolno-spożywczego została poddana pewnym zmianom.
Norma NFPA 61 zawiera wytyczne dotyczące ryzyka spalania w obiektach zajmujących się obsługą, przetwarzaniem lub przechowywaniem luzem materiałów rolniczych, ich produktów ubocznych lub innych pyłów i materiałów związanych z rolnictwem. Mimo że normy NFPA nie są prawem federalnym, stają się one prawnie wiążące na szczeblu lokalnym i stanowym, które przyjęły je jako zbiór przepisów. Ponadto OSHA może powoływać się na normy NFPA przy nakładaniu grzywien za niebezpieczne środowiska pracy na mocy klauzuli Ogólnego Obowiązku.
Teraz norma NFPA 61 jest lepiej zgodna z normą NFPA 652 „Norma dotycząca podstawowych zasad dotyczących pyłów palnych” , co pozwala na wyjaśnienie sposobu określania, czy materiały obecne w procesie są palne czy wybuchowe. Jest to ważna odpowiedzialność właściciela lub operatora procesu i musi stanowić pierwszy krok w planie ograniczania ryzyka związanego z pyłem palnym
Norma wprowadza również wytyczne dotyczące przeprowadzania analizy zagrożeń pyłowych (DHA). Jeśli w Twoim zakładzie znajdują się materiały potencjalnie łatwopalne lub wybuchowe, opracowuje się DHA, aby zidentyfikować i ochronić przed istniejącymi zagrożeniami. Norma NFPA 61 opisuje metodologię DHA i podaje przykładową listę kontrolną. W przypadku każdego nowego procesu lub znaczącej zmiany istniejących procesów, w ramach projektu należy przeprowadzić ocenę DHA.
Norma zawiera również nową sekcję dotyczącą metod i wymagań dla opcji projektowania opartego na wydajności w celu ograniczenia ryzyka związanego z pyłami palnymi. Opcja ta zapewnia właścicielowi procesu elastyczność w zakresie stosowania alternatywnych rozwiązań opartych na dobrych zasadach inżynieryjnych i dokumentacji, oprócz wymagań określonych w normie NFPA 61.
Przegląd procesu
Zakłady przetwórstwa żywności zawsze przodowały w ograniczaniu ryzyka związanego z pyłem palnym, ale obecnie niektóre z tych wczesnych systemów są przestarzałe lub nieaktualne, a nowe technologie pozwalają je unowocześnić. Jednocześnie ustawa o modernizacji bezpieczeństwa żywności (FSMA) i zwiększone tempo produkcji mogą skłonić zakłady do wprowadzenia zmian w procesach produkcji żywności. Z tego powodu, jeśli rozważasz wymianę starzejącego się systemu odpylania, prawdopodobnie ma sens połączenie przeglądu urządzeń procesowych z oceną systemu odpylania. Takie podejście może pomóc w rozwiązaniu problemów związanych z pyłem palnym, a także wskazać strategię, która może lepiej zintegrować się z procesem produkcyjnym i zapewnić optymalizację systemu.
Opcje łagodzenia ryzyka
Właściciel procesu odpowiedzialny za strategię ograniczania emisji DHA i pyłu palnego powinien rozważyć różne opcje skutecznego ograniczania ryzyka. Obejmują one:
Sprzątanie obiektu
Niektóre placówki, w których doszło do katastrofalnych zdarzeń, na pierwszy rzut oka wyglądały schludnie, ale ignorowały nagromadzony na sufitach podwieszanych, oprawach oświetleniowych i belkach nośnych kurz. Jeżeli początkowa eksplozja spowoduje poruszenie tego pyłu, stanie się on paliwem zawieszonym w powietrzu, co doprowadzi do wtórnej deflagracji w całym budynku. Należy pamiętać o sprawdzaniu i okresowym czyszczeniu wszystkich powierzchni od podłogi do sufitu, łącznie ze ścianami, aby uniknąć gromadzenia się brudu.
Ograniczanie pyłu
Ponadto usunięcie kurzu z powietrza zapobiega jego gromadzeniu się na powierzchniach. Skutecznie zaprojektowany system odpylania wykorzystuje okapy do wychwytywania pyłu, a strumień powietrza transportuje go kanałami do odpylacza. Zwłaszcza producenci żywności mogą mieć uzasadnione powody, aby preferować instalacje wewnętrzne — a biorąc pod uwagę dzisiejszy postęp techniczny, jest to bardziej wykonalne. Gdy znane są wymagania dotyczące przepływu powietrza, można wybrać odpowiedni odpylacz i dokonać oceny, czy będzie on zainstalowany wewnątrz lub na zewnątrz budynku, zależnie od sprzętu i strategii, które najlepiej sprawdzą się w danym obiekcie i będą odpowiadać potrzebom.
Sprzęt łagodzący
Należy przeanalizować i rozważyć opcje sprzętu zapobiegawczego i ochronnego w ramach strategii łagodzenia skutków. Obecnie dostępnych jest wiele opcji wyposażenia, w tym 1) urządzenia izolacyjne aktywne i pasywne 2) rozwiązania umożliwiające odprowadzanie wybuchów oraz 3) systemy tłumienia pożaru lub wybuchu.
Niezależni konsultanci ds. ograniczania emisji pyłu palnego mogą pomóc w przeprowadzeniu analizy zagrożeń związanych z pyłem i procesami, a następnie zalecić strategię dla Twojego zakładu zgodną ze standardami NFPA.
Aby dowiedzieć się więcej o radzeniu sobie z ryzykiem związanym z pożarem materiałów łatwopalnych, zapoznaj się z pełną wersją tego artykułu opublikowanego w Food Manufacturing online.
Karen Wear, MBA, ma ponad 20 lat doświadczenia w filtracji powietrza i pracuje w Donaldson Company.
