Filtracja fermentowanych białek roślinnych

Popyt na zdrowsze produkty żywnościowe zmusił producentów do opracowywania innowacyjnych sposobów by nieprzerwanie gościć na talerzach konsumentów. Białka roślinne i alternatywy dla mięsa zyskują na popularności, a firmy szybko tworzą własne wersje obu tych artykułów spożywczych.

Rosnąca konkurencja ma wpływ na łańcuch dostaw składników, dlatego producenci szukają nowych receptur i opracowują nowe procesy, aby tworzyć produkty równoważne. Procesy te stają się coraz bardziej złożone, a skuteczne zarządzanie filtracją jest kluczowym krokiem w przejściu od badań i rozwoju do udanej produkcji komercyjnej.

Zapotrzebowanie rynku na białka roślinne

Rynek białka roślinnego w ostatnich latach odnotował wykładniczy wzrost – z 42,13 mld dolarów w 2023 r. do 52,08 mld dolarów w 2024 r. Przewiduje się, że w 2028 r. osiągnie wartość 107,28 mld dolarów (1). Bez względu na to, czy stanowią główny składnik posiłku, zastępują nabiał, czy też są składnikiem napojów energetycznych, alternatywy białkowe stały się popularnym trendem w całym sektorze produkcji żywności i napojów.

Pojawiające się alternatywy białkowe

Współczesne białka roślinne wykraczają daleko poza tradycyjne kombinacje ziaren i nasion. Rozwój i dostępność potencjalnych alternatyw zainspirowały dostrzegalne smaki konsumentów do poszukiwania bardziej wyrafinowanych aromatów, tekstur i właściwości smakowych. Aby sprostać tym potrzebom, producenci rozszerzają swoje portfolio wykorzystując korzenie soi, trzony grzybów, zarodniki grzybów i inne źródła roślinne. Tego typu składniki często wymagają zastosowania nowych technologii produkcyjnych oraz procesu fermentacji. Kluczową rolę w uzyskaniu pożądanych właściwości w mikrobiologicznym przetwarzaniu tych surowców odgrywa odpowiednia filtracja.

Produkcja alternatywnych białek

Aby zadowolić jak największą liczbę konsumentów, jeden z najpopularniejszych produktów końcowych w segmencie białka roślinnego - burger - występuje w wielu smakach, teksturach i kolorach. Przy całej swojej różnorodności, podstawowa kategoria nadal opiera się na dwóch podstawowych elementach: składnikach białkowych i składnikach strukturalnych – z których oba wymagają zastosowania filtracji w procesie ich wytwarzania.

Składniki białkowe, takie jak zarodniki grzybów, przechodzą przez proces bioreakcji, który wymaga użycia sterylnych, przefiltrowanych gazów wraz ze składnikami odżywczymi, które wspomagają pożądany wzrost wewnątrz bioreaktora. Proces ten pomaga w tworzeniu unikalnej jakości produktów o cechach charakterystycznych, takich jak tekstura.

Również produkcja kluczowych składników strukturalnych, takich jak skrobia spożywcza, wymaga ścisłej kontroli procesu, w celu zapewnienia maksymalnej jakości produktu. Sterylna filtracja gazów i cieczy jest często częścią tych procesów. Producenci stosują filtrację gazów technologicznych, wspomagającą równomierne rozpraszanie lub rozpylanie przefiltrowanych gazów w procesie fermentacji, w tym w fazie beztlenowej, która niesie ze sobą szereg kolejny restrykcyjnych wymagań.

Seria elementów filtracyjnych LifeTec™ firmy Donaldson jest przeznaczona do zastosowań wymagających sterylnego sprężonego powietrza i gazów, pomagających w optymalizacji przetwarzania żywności i napojów, w tym produktów pochodzenia roślinnego. Oferta obejmuje również wersje do zastosowań płynnych, w tym do piwa i wina, napojów bezalkoholowych oraz składników żywności.

Współpraca z dostawcami białek roślinnych

Pomimo iż procesy związane z produkcją białek roślinnych są coraz bardziej złożone, muszą one spełniać przepisy i normy dotyczące bezpieczeństwa produkcji żywności. Odpowiednio zaprojektowane rozwiązania pomagają producentom spełnić większość wymagań poprzez zastosowanie filtrowanego powietrza i płynów. Bez odpowiedniego systemu filtracji, większość producentów nie byłaby w stanie osiągnąć swoich celów produkcyjnych, przy równoczesnym zachowaniu zgodności z przepisami. Firma Donaldson, wraz ze swoją spółką zależną Solaris Biotechnology, współpracuje obecnie z kilkoma innowacyjnymi producentami białek roślinnych. Począwszy od wsparcia technicznego we wstępnych badaniach laboratoryjnych nad rozwojem produktu, do tworzenia kompletnych systemów przemysłowych, razem zapewniamy inteligentne, dobrze dopasowane rozwiązania filtracyjne dla producentów żywności pochodzenia roślinnego.

1: Firma badawcza Business Research Company (b.d.). Raport na temat globalnego rynku białka roślinnego. Pobrano z https://www.thebusinessresearchcompany.com/report/plant-based-protein-global-market-report