Olej napędowy nie jest wieczny.
Nowoczesne paliwa, takie jak olej napędowy o bardzo niskiej zawartości siarki (ULSD) i biodiesel, nie dorównują pod względem stabilności podczas przechowywania starszym mineralnym olejom napędowym zawierającym większe ilości siarki. Chociaż usuwanie siarki pomaga w znacznym stopniu przyczynić się do redukcji emisji, proces hydroodsiarczania powoduje również eliminację naturalnych przeciwutleniaczy, które w przeszłości pomagały utrzymać odpowiednią jakość paliwa. Wskutek tego współcześnie stosowany olej napędowy często wymaga dodatku stabilizatorów, które ograniczają tempo utraty jakości podczas przechowywania.
W zależności od warunków i proporcji mieszanki biodiesla paliwa mogą zacząć ulegać utlenianiu już po upływie 2 miesięcy, a okres przydatności do użytku wielu mieszanek wynosi mniej niż rok.
Co się dzieje, gdy jakość paliwa ulega pogorszeniu?
Wraz z utratą stabilności olej napędowy rozpada się na związki chemiczne, które mogą wpływać na silnik i układ wtrysku paliwa. Typowe produkty uboczne rozkładu paliwa obejmują:
- Żywice – lepkie lakiery, które przyczyniają się do korozji i powstawania osadów we wtryskiwaczach
- Osady – stałe cząstki blokujące filtr, powodujące ścieranie pomp paliwowych i wtryskiwaczy.
- Kwasy – wywołują korozję zbiorników i układów paliwowych, prowadząc do powstawania twardych cząstek stałych i przedwczesnej awarii podzespołów.
- Zagęszczacze – powodują wzrost lepkości paliwa oraz ograniczenie wydajności spalania
Takie zjawisko może uwidaczniać się za sprawą różnego rodzaju objawów, które obejmują między innymi czarny dym, trudności z rozruchem, spadek osiągów silnika bądź zwiększone zużycie paliwa. W miarę upływu czasu rozkład paliwa powoduje wzrost kosztów konserwacji i mniejszą niezawodność sprzętu.
Dlaczego warunki przechowywania mają aż tak duże znaczenie
Nieodpowiednie warunki przechowywania oleju napędowego powodują szybszy spadek jego jakości. Przyczyniają się do niego między innymi skrajne temperatury, ich wahania, a także dłuższy czas magazynowania czy woda.
Najważniejsze czynniki potęgujące tempo tego procesu to:
- Ciepło – wraz ze wzrostem temperatury o każde 18°F (10°C) szybkość utleniania ulega niemal podwojeniu.
- Woda – przyczynia się do utleniania, korozji i spadku stabilności, a dodatkowo zapewnia korzystne środowisko do rozwoju mikroorganizmów.
- Szybkość utleniania wzrasta także wraz z ilością zanieczyszczeń.
Oto, jak temperatura przechowywania wpływa na mieszanki biodiesla:
- 68°F (20°C): stosunkowo wysoka stabilność przez maksymalnie 6 miesięcy
- 77°F (25°C): prawdopodobny spadek jakości po 6 miesiącach
- 86°F (30°C): częsty spadek jakości po zaledwie 4 miesiącach
Z uwagi na to, że proces spadku jakości paliwa jest nieodwracalny, kluczowe znaczenie mają tu odpowiednie działania profilaktyczne.
A co z paliwem w pojeździe?
Jakość paliwa może ulegać pogorszeniu nie tylko podczas jego przechowywania, lecz także wówczas, gdy znajduje się ono w pojeździe. Wysokociśnieniowe układy typu common rail (HPCR) powodują narażenie paliwa na działanie skrajnych ciśnień, a przez to także wysokich temperatur. Paliwo powracające do zbiornika pojazdu może zawierać produkty utleniania lub cząsteczki węgla, określane niekiedy mianem grafitu.
W miarę wzrostu ciśnień wtryskiwaczy w celu spełnienia bardziej rygorystycznych norm emisji stabilność termiczna olejów napędowych będzie zyskiwać coraz to większe znaczenie.
Zapobieganie spadkowi jakości paliwa
Aby utrzymać paliwo w odpowiednim stanie oraz zagwarantować odpowiednią ochronę sprzętu:
- Warto skontaktować się z dostawcą paliwa, który służy specjalistycznym doradztwem.
- W przypadku długoterminowego przechowywania zaleca się wzbogacić nowe paliwo środkami zwiększającymi stabilność oksydacyjną.
- Trzeba pamiętać o tym, aby przechowywać olej napędowy w czystym, chłodnym i suchym miejscu.
- Nie wolno zaniedbywać regularnych przeglądów zbiorników pod kątem obecności wody i zanieczyszczeń.
- Stosuj wyłącznie wysokiej jakości filtry i filtry odpowietrzające rozpływające się pod wpływem wilgoci powietrza.
- Należy obracać i spalać paliwo, aby utrzymać odpowiednie osiągi silnika.
