Brudne paliwo to nie tylko uciążliwość — stanowi bezpośrednie zagrożenie dla posiadanego sprzętu. Nawet śladowe ilości zanieczyszczeń mogą spowodować poważne uszkodzenia, zwłaszcza w nowszych silnikach wyposażonych w układy wtrysku paliwa HPCR (High-Pressure Common Rail).

Brudne paliwo często kojarzy nam się z cząstkami stałymi, które niemal automatycznie przywodzą na myśl pył.  Zanieczyszczenia mogą pochodzić z różnych źródeł. Obejmują między innymi rdzę, nagromadzony węgiel, sole, żelazo, aglomerowaną glicerynę, pasożyty paliwowe lub bakterie, a nawet niestabilne dodatki. Każde z nich grozi kosztownymi uszkodzeniami nowoczesnego układu wtrysku paliwa.

Wysoka cena twardych cząstek stałych

Nowoczesne układy wtrysku paliwa są wielokrotnie uruchamiane w warunkach skrajnego ciśnienia podczas każdego cyklu pracy silnika i wyróżniają się za sprawą wrażliwości na nawet mikroskopijne zanieczyszczenia.

Oto potencjalne zagrożenia ze strony twardych cząstek:

• Uszkodzenie wtryskiwaczy paliwa – Zabrudzenia o rozmiarach wynoszących zaledwie kilka mikronów mogą spowodować erozję gniazda kulowego wtryskiwacza, zakłócenia schematu rozpylania i nadmierne zużycie paliwa.
• Spadek wydajności – Cząsteczki ścierne przyczyniają się do zużycia pomp i zaworów, co skutkuje pogorszeniem pracy silnika na biegu jałowym, wzrostem zużycia paliwa i utratą mocy silnika.
• Przyczyny awarii – Wraz z upływem czasu rosnące zużycie prowadzi do awarii części i kosztownych przestojów, które mogą znacznie zwiększać koszty ponoszone przez wysoce wymagające branże, takie jak górnictwo i budownictwo.

A co jest w tym wszystkim najgorsze? Większość powodujących uszkodzenia cząsteczek jest zbyt mała, aby można je było zobaczyć gołym okiem. Choć pod względem rozmiarów plasują się często pomiędzy bakteriami a czerwonymi krwinkami, mimo to powodują one erozję wewnątrz systemów HPCR przypominającą pod pewnym względem proces piaskowania.

Bezpieczny poziom zabrudzeń nie istnieje

Układy paliwowe HPCR wymagają stosowania paliwa, które jest nawet 1000 razy czystsze niż to wykorzystywane przez tradycyjne silniki wysokoprężne. Dostarczany olej napędowy może zawierać ogromne ilości cząstek stałych znacznie wykraczające poza wartości graniczne określone przez producentów silników.

Producenci silników zgadzają się co do jednego: uszkodzenia związane z paliwem nie podlegają gwarancji. To Ty musisz zadbać o to, aby wykorzystywany olej napędowy był wystarczająco czysty pod kątem Twojego sprzętu.

Jak dochodzi do zanieczyszczeń

Nawet jeśli olej napędowy jest na samym początku czysty, może stopniowo ulegać zabrudzeniu podczas każdego transportu lub wskutek jego przechowywania. Typowe źródła zanieczyszczeń obejmują:

• Rurociągi – stare lub skorodowane przewody sprzyjają powstawaniu rdzy i odrywaniu się cząstek metalu.
• Barki i wagony kolejowe – resztkowy ładunek, niedokładne czyszczenie zbiorników lub długi czas transportu mogą potencjalnie powodować wzrost ilości zanieczyszczeń.
• Zbiorniki w terminalach – szybki obrót przekłada się na krótki czas osadzania; istnieje możliwość, iż w układzie pozostaną zatem fragmenty poprzednich ładunków.
• Samochody dostawcze – podczas rozładunku paliwa pył i zabrudzenia mogą przedostawać się przez niezabezpieczone otwory wentylacyjne.
• Zbiorniki magazynowe – w zlokalizowanych na miejscu zbiornikach często gromadzi się osad i woda. Występujące w nich warunki sprzyjają ponadto rozwojowi mikroorganizmów.
• Sprzęt dozujący – brudne rury, dysze i punkty napełniania powodują zanieczyszczenia układu tuż przed rozpoczęciem tankowania.
• Pokładowe zbiorniki paliwa – starzejący się sprzęt i wewnętrzne zużycie infrastruktury ułatwiają gromadzenie się w układzie paliwowym większej ilości cząstek.
• Same silniki – wysokie temperatury sprzyjają utlenianiu paliwa zwracanego do zbiornika lub mogą przyspieszać jego starzenie się.

Proste i skuteczne rozwiązanie: testy i filtry

Jeśli filtry Twojego układu paliwowego ulegają zatkaniu lub uwidaczniają się oznaki jego zużycia, na samym początku należy określić źródło zanieczyszczeń. Zacznij od sprawdzenia paliwa w kluczowych lokalizacjach:

• Po jego dostarczeniu
• Wewnątrz zbiornika magazynowego
• Przy dozowniku

Gdy uda Ci się już zidentyfikować dany problem, możesz śmiało przystąpić do działania:

• Wyczyść lub wymień zbiorniki.
• Zainstaluj wysoce wydajny układ filtracji w newralgicznych miejscach, takich jak między innymi punkty dozowania.
• Wprowadź konieczne zmiany procedury postępowania z paliwem.

Pamiętaj, aby dostarczać do układu paliwowego możliwie jak najczystszy surowiec.

Chociaż dostawcy paliwa muszą spełniać minimalne standardy, niekoniecznie pokrywają się one z wymaganiami dotyczącymi czystości, które obowiązują w przypadku układów wtrysku paliwa HPCR. Dokonywanie wyboru paliwa jedynie na podstawie jego ceny nierzadko skutkuje wprowadzaniem do układu znacznie gorszych pod względem czystości produktów.

Wskazówki dotyczące ochrony sprzętu:

• Wybieraj paliwa od renomowanych dostawców — najtańsza dostępna opcja nie zawsze będzie najlepsza.
• Zaproponuj swojemu dostawcy modernizację układu filtracji — Jeśli należysz do grona klientów o największej liczbie zamówień, może być bardziej skłonny zagwarantować odpowiedni poziom czystości paliwa w danej lokalizacji.
• Przeprowadzaj regularne testy — Aby samodzielnie monitorować poziom czystości paliwa, rozważ skorzystanie z usług profesjonalnego laboratorium lub przeprowadzaj niedrogie testy płatkowe na miejscu.

Jako konsument ponosisz pełną odpowiedzialność za poziom czystości paliwa, które dociera do Twojego sprzętu. Nie czekaj, aż ulegnie on uszkodzeniu; już teraz zadbaj o czystość paliwa i uwzględnij tę kwestię w swoim programie konserwacji.