Über die Einhaltung der Vorschriften hinaus: Wie kann ein Filtrationsplan den Verarbeitern von Tierfutter helfen, einen höheren Standard zu erfüllen?

Der Tierfuttermarkt wächst schnell — jährlich um viele Milliarden Dollar. Es schaffen sich nicht nur mehr Haushalte mehr Haustiere an; Haustierbesitzer stehen Produkten für ihre adoptierten „Familienmitglieder“ auch kritischer gegenüber.

Der weltweite Markt für Haustierprodukte wurde im Jahr 2023 auf rund 246,66 Milliarden US-Dollar geschätzt und wird bis 2032 voraussichtlich auf 427,75 Milliarden US-Dollar wachsen. Speziell für Tierfutter wird erwartet, dass der Weltmarkt von 126,66 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 auf 193,65 Milliarden US-Dollar im Jahr 2032 ansteigen wird. (1)

Deshalb gehen viele große Tierfutterhersteller über die Bestimmungen für die Herstellung für Tierfutter hinaus.

Die Verarbeitung und Herstellung von Tierfutter unterliegt verschiedenen Normen, um die Sicherheit und Qualität der Produkte zu gewährleisten. Diese Vorschriften sind von Land zu Land unterschiedlich, betreffen aber in der Regel Bereiche wie Herstellungspraktiken, Sicherheit von Inhaltsstoffen, Etikettierung und Betriebshygiene.

Allerdings achten die Unternehmen inzwischen auch auf freiwillige Standards, die für die Verarbeitung von Lebensmitteln für den menschlichen Verzehr entwickelt wurden, halten sich an die für Lebensmittel vorgeschriebene Gute Herstellungspraxis (GMP) und führen Protokolle wie das HACCP-Konzept (Hazard Analysis and Critical Control Points) ein, um Kontaminationsrisiken während der Produktion zu erkennen und zu mindern.

Das Einhalten zusätzlicher Richtlinien wie etwa Safe Quality Foods (SQF), Canada GAP und British Retail Consortium kann Tierfutterherstellern dabei helfen, Kontaminationen zu minimieren und ihr Tierfutter als Premiumprodukt vom Wettbewerb abzugrenzen.

Das Filtern von Luft, Dampf und Flüssigkeiten, die bei der Herstellung von Tierfutter verwendet werden, ist ein wichtiger Bestandteil dieser Standards – genauso wichtig wie die Verwendung hochwertiger Zutaten. Auch wenn die Filtration nicht alle Kontaminationen vollständig aus der Umgebung entfernen kann, kann sie doch dabei helfen, dass Verunreinigungen nicht in das Futter oder auf Flächen, die mit dem Futter in Berührung kommen, gelangen.

In drei Prozessbereichen ist die Filtration besonders wichtig. Dabei handelt es sich um die folgenden kritischen Kontrollpunkte:

1. Anfangspunkte: Stellen in der Anlage, an denen Luft hereinkommt oder generiert wird, wie zum Beispiel der Haustechnikraum oder der Lagerraum;
2. Kontakt mit Lebensmitteln: Punkte an denen Luft, Dampf oder Flüssigkeiten mit den Lebensmitteln oder Oberflächen, die mit den Lebensmitteln in Kontakt sind, in Berührung kommen können; und
3. Letzte Gelegenheit: Die „letzte Möglichkeit“, bei der Verunreinigungen wie Mikroorganismen Ihr Produkt unwiederbringlich beschädigen können, besteht, wenn sie in die Verpackung gelangen.

Redundanz ist sehr wichtig, um die möglichen Risiken unterschiedlicher Kontaminationsarten an verschiedenen Punkten im Prozess zu minimieren. Eine Stufenfiltration ist kosteneffektiver, da Vorfilter an den Entstehungsstellen größere Verunreinigungen entfernen, die andernfalls an den stromabwärts gelegenen teureren Filtern für den Verwendungsort Abnutzung verursachen würden.

Zusätzlich zu diesen „Grundregeln“ gibt es noch einige zusätzliche Richtlinien, die für Luft, Dampf und Flüssigkeiten beachtet werden sollten. (In unserem Filtrationsdiagramm für Tierfutter finden Sie konkrete Filterempfehlungen.)

Luftfiltration

Druckluft wird verwendet, um Prozesse zu betreiben, um Anlagen nach dem Abwaschen zu trocknen und um das Produkt pneumatisch durch Rohrleitungen zu bewegen. Kompressoren verlieren regelmäßig Öl und Feuchtigkeit (ein ideales Umfeld für Mikroben) und verlieren mit steigender Lebensdauer Metallabrieb.

Die Richtlinie SQF besagt, dass Druckluft und andere Gase, die bei Herstellungsprozessen verwendet werden, sauber sein müssen und kein Risiko für die Lebensmittelsicherheit darstellen dürfen. Das BRC gibt an, dass Luft, die in direktem Kontakt mit einem Inhaltsstoff ist ... überwacht werden muss, um sicherzustellen, dass von ihr kein Kontaminationsrisiko ausgeht. Druckluft, die in Kontakt mit dem Produkt ist, muss gefiltert werden.

Donaldson empfiehlt einen "SQF-Zug" – eine Reihe von Filtern, von denen jeder für eine bestimmte Art von Verunreinigung geeignet ist. Diese Reihe enthält einen Vorfilter (5 Mikrometer) für größere Partikel, einen Koaleszenzfilter zum Abscheiden von Feuchtigkeit, im weiteren Verlauf einen Adsorptionstrockner zum Entfernen von Wasserdampf, der sonst eine ideale Brutstätte bieten würde, und dann einen Endfilter mit 0,2 Mikrometer für kleinere Verunreinigungen. Im weiteren Verlauf folgt ein Adsorptionstrockner, der Wasserdampf entfernt, der sonst eine ideale Brutstätte bieten würde.

Flüssigkeitsfiltration

Bei der Herstellung von Tierfutter ist überall Wasser vorhanden, von den Reinigungsbereichen bis zu den Zutaten und den Mischbehältern. Es wird außerdem den Kesseln zum Kochen des Produkts zugeführt, beim industriellen Mischen und Einspritzen von Soße und als feiner Nebel beim Aufbringen von Vitaminen verwendet.

Selbst beim Gebrauch von kommunalem Wasser, das als sauber gilt, sollte der Wasserfluss in Ihrem Prozess aufgrund möglicher Schwankungen der Wasserqualität als zusätzliche Absicherung vorgefiltert werden. Im weiteren Verlauf des Prozesses sollten Endfilter in den Wasserzuflüssen installiert werden, die zum Waschen, Kochen, Mischen oder für Injektionen verwendet werden. Steriles Zufuhrwasser verringert das Kontaminationsrisiko und gewährleistet eine bessere Produktkonsistenz.

In Anlagen, in denen das Wasser hitzesterilisiert wird oder durch Umkehrosmose (RO) gereinigt wird, verhindert die Vorfiltration von Speisewasser, dass sich ein organischer Biofilm auf der teuren Ausrüstung bildet.

Dampffiltration

Dampf bietet beim Kochen die Möglichkeit, die Temperatur durch den Dampfdruck sehr genau zu kontrollieren. Dampf kann direkt in das Rohprodukt injiziert werden, um es aufzutauen oder zu kochen, oder zum Aufwärmen um einen Film um das Rohprodukt zu bringen. Einige Tierfuttermittel werden mit Hochdruckdampf behandelt, um sie in Pellet- oder Trockenfutterform zu pressen. Dampf wird außerdem bei der Konservierung in Dosen verwendet, um das Produkt zu kochen, sobald es in der Dose ist.

Im Laufe der Zeit können Dampfkessel aufgrund starker chemischer Reinigungsmittel, die die Anlage schädigen können, ein Nährboden für Verunreinigungen werden. Die Dampffiltration schützt Ihre Produkte und Ihre Anlagen vor diesen Nebenprodukten. Das gleiche gilt für Sprühköpfe an Dampfinjektoren. Die kleinen Öffnungen können mit Partikeln, die über eine ungefilterte Dampflinie transportiert werden, verstopft werden.

Wenn Dampf mit Lebensmitteln in Kontakt kommt, sollte kulinarischer Dampf angestrebt werden. Die Richtlinie hierzu geht auf die 3-A-Standards der Milchindustrie zurück, gemäß denen in kulinarischem Dampf 95 % aller Partikel, die 2 Mikrometer groß oder größer sind, entfernt werden müssen.

Fazit

Auf der Website der FDA werden Kontaminierungsvorfälle bei Tierfuttermitteln aufgelistet. Aktuelle Nachrichtenbeiträge berichten über Listerien und Salmonellen nannten die betroffenen Tierfutterunternehmen. Da der Ruf von Unternehmen Schaden nehmen kann, greifen immer mehr Hersteller auf Lebensmittelstandards für Lebensmittel, die für Menschen gedacht sind, zurück.

Wenn Sie Hilfe bei der Erstellung eines Filtrationsplans benötigen, rufen Sie unsere Spezialisten bei Donaldson Process Filtration an. Viele große Namen in der Tierfuttermittelindustrie konnten bereits mit uns ihre Standards verbessern.

Quellenangaben

1. Fortune Business Insights: Veterinary Care, and Others), Pet Type (Dog, Cat, and Others), Distribution Channel (Online and Offline), and Regional Forecast, 2024-2032