Bei allen Formen des Schweißens entstehen Dämpfe, die eine Gefahr für die Gesundheit darstellen. Sie können die Schweißrauchbelastung erheblich reduzieren, indem Sie den Arbeitsbereich richtig lüften. Gehen Sie nicht davon aus, dass die Verwendung eines Ventilators, das Öffnen eines Fensters oder sogar das Schweißen im Freien Ihre Schweißer ausreichend schützen wird. Die American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) bevorzugt Rauchabsauger (auch Staub- oder Rauchabscheider genannt) gegenüber natürlicher Belüftung, da sie Schweißrauch in der Nähe der Quelle auffangen können, bevor sich die Schadstoffe in der gesamten Anlage verteilen.

Zwar ist jede Schweißanlage einzigartig, doch die folgenden Fragen helfen Ihnen bei der Auswahl des für Ihren Betrieb am besten geeigneten Absaugsystems für Schweißrauch.

Welche Gefährdungen bestehen in unserem Betrieb durch Staub und Rauch?

Zunächst müssen Sie die Verbrennungsrisiken in Ihrem Betrieb verstehen, indem Sie Ihre Materialien und Verfahren analysieren. Eine Anleitung für diese Analyse finden Sie in den Normen 652 und 484 der National Fire Protection Association (NFPA). Viele Kommunalverwaltungen machen diese Normen verbindlich, und auch die OSHA-Inspektoren setzen sie bekanntlich durch. Die NFPA-Norm 652 sieht eine Frist bis zum 7. September 2020 vor, um eine Analyse der Staubgefahr durchzuführen und einen Plan zur Eindämmung von brennbarem Staub zu erstellen. Sobald Sie Ihre Gefahren ermittelt haben, können Sie eine Strategie für die Rauchabsaugung speziell für Ihre Einrichtung entwickeln.

Wie viel Schweißrauch entsteht in Ihrem Betrieb?

Als Nächstes müssen Sie den Arbeitszyklus Ihres Betriebs und die Menge der Partikel bestimmen, die Ihr Rauchabzug bewältigen muss. Arbeiten Sie rund um die Uhr oder schweißen Sie an einem normalen Arbeitstag acht Stunden am Stück? Wenn dies der Fall ist, werden Sie wahrscheinlich eine höhere Menge an Schweißrauchpartikeln produzieren und sollten daher Rauchabsauger in Betracht ziehen, die kontinuierlich laufen, über Selbstreinigungsmechanismen verfügen und außerdem langlebige Filter besitzen, um Ausfallzeiten zu minimieren. Beim Roboterschweißen entsteht ebenfalls eine große Menge an Schweißrauch mit den gleichen Anforderungen.

Wenn Sie hingegen hauptsächlich manuell schweißen und die Schweißstationen nur sporadisch nutzen, ist ein kleiner tragbarer Rauchabzug vielleicht die ideale Lösung. Diese Geräte können je nach Bedarf ein- und ausgeschaltet werden.

Welche Methode der Schweißrauchabsaugung ist am besten geeignet?

Ermitteln Sie, wo Schweißrauch erzeugt wird und wie Ihre Einrichtung hinsichtlich der Anordnung der Geräte beschaffen ist. Es ist immer besser, die Dämpfe am Ort ihrer Entstehung zu entfernen. Rauchabsaugung an der Entstehungsquelle bedeutet, dass jede Schweißstation über eine eigene Absaughaube, einen Absaugarm oder eine Werkbank verfügt, um den speziell für diesen Arbeitsgang entstehenden Schweißrauch aufzufangen.

Es kann jedoch Layout-Erwägungen geben, die die Verwendung der Quellensammlung einschränken. Wenn es Brückenkräne, begrenzten Platz am Boden oder keinen Platz für Rohrleitungen gibt, dann können diese Faktoren eine Methode zur Absaugung des Schweißrauchs aus der Umgebung nötig machen. Bei dieser Methode wird kein Erfassungsgerät am Schweißort verwendet, sondern ein Umgebungabscheider saugt die Dämpfe aus dem gesamten Bereich ab.

Ein weiterer zu berücksichtigender Faktor ist, ob Sie Ihre Einrichtung häufig umgestalten. Die Umgebungsabsaugung muss möglicherweise nicht neu konfiguriert werden, wenn Sie Ihr Layout ändern, während die Quellenabsaugung mit den Schweißgeräten mitziehen muss.

Wo sollen die Geräte aufgestellt werden?

Wenn Sie sich für die Quellensammlung entscheiden, müssen Sie entscheiden, wo die Geräte in Bezug auf die Schweißstationen platziert werden sollen. In Betrieben mit verteilten Arbeitsplätzen ist es praktisch, wenn ein Abscheider an einen Schweißvorgang oder eine Station angeschlossen ist. Da jede Schweißstelle über eine eigene Absaugung verfügt, ist es sinnvoll, eine Absaugung mit geringem Platzbedarf zu wählen, die direkt neben oder in der Nähe des jeweiligen Arbeitsplatzes platziert werden kann.

In anderen Werkstätten ist es vielleicht am besten, eine zentralisierte Strategie zu verwenden. Bei diesen Anlagen versorgt ein Abscheider mehrere Arbeitsplätze, die über ein Kanalnetz mit dem Abzug verbunden sind. Bei diesen Anordnungen befindet sich der zentrale Abscheider in der Regel in einiger Entfernung von den Schweißpunkten. Dies kann eine gute Option sein, wenn der Platz in der Nähe der Schweißstellen begrenzt ist.

Welche Art von Filtrationsanlage ist am besten geeignet?

Sobald Sie Ihren Schweißprozess, die Einschränkungen der Anlage und die Ziele der Extraktion festgelegt haben, können Sie den Extraktor selbst auswählen. Diese Geräte saugen die verunreinigte Luft an, filtern die Partikel heraus und leiten die gefilterte Luft ins Freie oder möglicherweise wieder in den Innenraum. Partikel, die sich im Extraktor absetzen, werden in Abfallbehältern gesammelt.

Es gibt zwei Arten von Extraktoren – Patronen oder Filterpacks – die nach der Art des Filters im Inneren des Geräts benannt sind. Der Filter ist die Komponente, die die Rauchpartikel auffängt. Beide Filtertechnologien funktionieren gut. Für welche Sie sich entscheiden, hängt davon ab, wo Sie die Geräte aufstellen und ob Sie sich für eine Anlage am Einsatzort oder eine zentrale Sammelstelle entscheiden.

Patronensysteme gibt es in einer Vielzahl von Ausführungen und Größen. Ihre Faltenfilter sind leicht zu wechseln und bieten eine maximale Partikelrückhaltekapazität bei kompakter Bauweise. Zu dieser Kategorie gehört die Donaldson-Serie der Downflo® Kollektoren.

Filterpack-Systeme eignen sich gut als Absaugung am Einsatzort, z. B. neben Roboterschweißzellen, oder sie werden vom Hersteller in die Schweißgeräte integriert. Der Donaldson Torit® PowerCore® TG gehört in diese Kategorie.

Die meisten Rauchabscheider von Donaldson sind mit einer Selbstreinigungsfunktion ausgestattet, bei der die Filter während des Betriebs durch Druckluftimpulse gereinigt werden, wodurch sich die Lebensdauer des Filters verlängert. Diese Funktion erfordert eine Druckluftquelle.

Bei den Filtern ist es am besten, solche zu verwenden, die für Schweißrauch im Submikronbereich ausgelegt sind, wie z. B. die Ultra-Web® Feinfaserfilter von Donaldson. Die Medien halten den Staub an der Oberfläche fest und bilden einen Staubkuchen, der sich leicht ablöst, was die Lebensdauer des Filters verlängert.

Andere bewährte Praktiken

Zwei weitere Empfehlungen helfen Ihnen bei der Auswahl des idealen Rauchabsaugsystems für Ihre Anwendung:

• Beziehen Sie Ihre Schweißer in die Systemplanung ein. Erfassungsvorrichtungen, wie z. B. Absaugarme, sollten beweglich und lang genug sein, damit die Arbeiter sie bei der Bewegung um Teile herum anpassen können. Wenn man ihre Meinung im Vorfeld einholt, kann man ein System entwickeln, das sie eher nutzen werden.
• Bitten Sie einen Fachmann für Rauchabsaugung um Hilfe. Da es viele Variablen gibt, lohnt es sich, mit jemandem zusammenzuarbeiten, der Ihren Betrieb analysieren und Ihnen bei der Entwicklung der idealen Lösung helfen kann. Ihr Donaldson-Vertreter kann Sie durch den Prozess leiten.

American Welding Society, Safety & Health Fact Sheet 36: Ventilation for Welding and Cutting (Entlüftung beim Schweißen und Schneiden)

Actions and Reactions: Combustion Dangers in Metals Manufacturing (Aktionen und Reaktionen: Verbrennungsgefahren bei der Metallherstellung), von Karen Wear, Product Market Manager bei Donaldson, in The Fabricator.