Donaldson unterstützt Berufsausbildung für Veteranen mit kostenlosen Ventilationssystemen

MINNEAPOLIS, 19. Juni 2017 – Workshops for Warriors, eine fortschrittliche Ausbildungseinrichtung für Militärveteranen in San Diego (Kalifornien) hat die Schweißkapazität verdreifacht, unter anderem Dank eines von der Donaldson Company gespendeten und koordinierten Ventilationssystems.

Im Jahr 2014 spendete und plante Donaldson die Installation einer Torit® Downflo™-Entstaubungsanlage, und bat die Zulieferer, weitere Ausrüstung für eine komplette Staub- und Rauchgaslösung beizusteuern. Durch die sicherere Arbeitsumgebung konnte Workshops for Warriors die Anzahl der Schweißstationen von sechs auf 18 erhöhen und wird im Rahmen einer geplanten Erweiterung 60 Stände unterstützen. 2015 hat die American Welding Society Workshops for Warriors zur besten Schweißerschule in Amerika ernannt.

„Außer dem besten Ventilationssystem der Welt waren auch die übrigen Spenden überwältigend“, sagt Hernán Luis y Prado, Gründer und CEO von Workshops for Warriors. „Wir haben jetzt mehr Schweißkabinen an der Westküste installiert als die US Navy, das Marine Corps, die British Aerospace and Engineering Systems und General Dynamics zusammen – und das ist nur Donaldson zu verdanken.“

Workshops for Warriors bietet in jedem Semester kostenlose, akkreditierte Qualifizierungsmaßnahmen für durchschnittlich 50 verwundete oder ausscheidende Militär-Angehörige, und jedes Semester bewerben sich mehr als 500 Veteranen für dieses Programm. Die Kurse für Schweißen und fortschrittliche Fertigungsverfahren finden an sechs Tagen der Woche 12 Stunden pro Tag statt, so dass Absolventen innerhalb von nur vier Monaten national anerkannte, übertragbare Ausbildungsnachweise erwerben können.

„Wir unterrichten heute die Technologie von morgen“, sagt Luis y Prado, ein ehemaliger Marineoffizier, dessen Sorge über die Häufung von Drogenabhängigkeit, Selbstmord und Obdachlosigkeit bei Veteranen ihn dazu veranlasst hat, das Berufsausbildungsprogramm 2008 zu starten. „Mit diesen Referenzen haben Veteranen nach dem Ausscheiden eine Chance auf finanzielle Unabhängigkeit, sodass sie überall auf der Welt arbeiten können und einen festen Arbeitsplatz mit lebenslanger beruflicher Weiterentwicklung haben.“

Scott Thomas, Donaldsons Regionalverkaufsleiter in Kalifornien und Donaldson-Gebietsleiter Bob Walters bewerteten Anfang 2014 auf Drängen des Donaldson-Kunden Amada America Inc. den Ventilationsbedarf der Anlage.

„Es war keine gesunde Arbeitsumgebung“, sagt Thomas. „Sechswertiges Chrom ist ein bekanntes Karzinogen, das beim Schweißen von Edelstahl entsteht. Und es gibt OSHA-Standards für andere lungengängige Feinstaubpartikel. Die Schule brauchte eindeutig eine Rauchabscheidung, um von Schweißverbänden anerkannt zu werden.“

Luis y Prado sagt, das Problem beeinträchtige auch den Umfang der Ausbildung.

„Wir hatten einen großen Lüfter, der als Gebläse arbeitete. Das war alles“, sagt er. „Wir konnten Schweißunterricht nur auf Anfängerniveau geben, und selbst das nicht sehr oft, weil der Arbeitsplatz sofort verraucht war. Wir waren nicht in der Lage, den Schülern die Erfahrung zu vermitteln, die sie für branchenübliche Arbeitsplätze brauchten.“

Auf Empfehlung von Thomas und Walters stimmten die Führungskräfte von Donaldson zu, eine Torit® Downflo™-Entstaubungsanlage zu spenden, ein hocheffizientes Modell, das saubere Luft mit der doppelten Filterlebensdauer produziert. Das ist wichtig für eine gemeinnützige Organisation, die versucht, die Wartungskosten in Grenzen zu halten.

Im Laufe der nächsten sechs Monate unternahm Walters, selbst ein Veteran der Armee, viele Reisen zu Workshops for Warriors und zeichnete Pläne für ein System, das nicht nur die unmittelbare Gefahr behob, sondern zusammen mit dem Programm wuchs.

„Wir mussten die Anzahl der Schweißstationen berücksichtigen, die am Ende vorhanden sein würden, welche Art von Rohrleitungssystem dafür erforderlich war, die Anordnung der Rohrleitungen und einen Platz im Freien zum Aufstellen der Entstaubungsanlage“, sagt Walters. „Als wir sahen, mit welchen Problemen diese Veteranen kämpften – einige hatten Beine oder Arme verloren – bei dem Versuch, wieder ein normales Leben zu führen, waren wir hoch motiviert.“

Aber das System erforderte zusätzliche Komponenten rund um die Downflo-Entstaubungsanlage, also nutzte Walters seine Verbindungen in der Industrie. Donaldson-Zulieferer lieferten das Rohrleitungssystem und die Systemsteuerung. Blender Products, Inc. hat einen Spark Cooler geliefert^® zur Vermeidung von Funken. Und New York Blower lieferte kostenlos den Lüfter. Reliance Steel & Aluminium stimmte sogar zu, Stahl beizusteuern. Insgesamt beziffert Walters den Gesamtwert des gespendeten Systems auf mehr als 140.000 US-Dollar.

„Wir hatten das große Glück, Bob mit seinen technischen Kenntnissen als Fürsprecher zu haben. Er war ein Katalysator für andere Unternehmen, sich zu engagieren“, sagt Luis y Prado. „Jetzt müssen sich unsere Schüler keine Gedanken mehr über Ihre Sicherheit machen, während sie sich für ihre Karriere weiterbilden. In der Tat hat das Donaldson-Ventilationssystem eine unglaubliche Bandbreite, daher saugen wir doppelt so viel Dämpfe wie nötig von der Schweißfläche ab. Wir hätten es uns unmöglich leisten können, dieses Equipment zu kaufen.“

Workshops for Warriors befindet sich derzeit in einer Kampagne zur Kapitalbeschaffung, um die Kapazität von 120 auf mindestens 450 Studenten pro Jahr zu vervierfachen. Es ist eine Expansion mit Standorten überall in den Vereinigten Staaten vorgesehen, sobald die Bewerbung für die GI Bill-Finanzierung – geplant für 2019 – genehmigt wird. Laut Luis y Prado füllt das Training eine gravierende Qualifikationslücke für die produzierende Industrie in den USA.

„Wir stehen vor einem riesigen Ansturm“, sagt Luis y Prado. „Alle fünf Jahre scheiden eine Million Veteranen aus dem Militärdienst aus, und die prognostizierten 2,3 Millionen Arbeitsplätze in der hochentwickelten Fertigung werden in den USA in den nächsten zehn Jahren wegen des Mangels an qualifizierten Arbeitskräften unbesetzt bleiben.‡. Unser Ziel war eine Umstrukturierung der amerikanischen Fertigung, ein Veteran zu diesem Zeitpunkt.“' Die Teilnahme an dieser Mission war sehr erfreulich für Donaldson, und insbesondere für Thomas and Walters.

„Es ist ein besonderes Gefühl zu wissen, dass man eine kleine Rolle dabei gespielt hat, anderen zu helfen“, sagt Thomas. „Der Prozess hat mir selbst die Augen für die große Anzahl von Veteranen geöffnet, die etwas für unser Land geleistet haben, und die nun ohne die notwendigen Fähigkeiten zum Einstieg in die Arbeitswelt zurückkehren. Eine kleine Rolle dabei zu spielen, dies richtigzustellen, hat sich gelohnt.“

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‡ „Die Kompetenzlücke in der produzierenden Industrie in den USA: 2015 und darüber hinaus“ Eine Studie von Deloitte für das Manufacturing Institute