Das Aufkommen von Faserlaserschneidern und flexiblen Fertigungszellen schafft Wachstumsmöglichkeiten für Metallverarbeitungsbetriebe. Die neuen Verfahren und die höheren Anforderungen an wachsende Betriebe können jedoch auch das Potenzial für ein Verbrennungsereignis erhöhen.

Da Metallwerkstätten von Natur aus risikoreiche Umgebungen für Verbrennungen sind, muss die Risikominderung oberste Priorität haben. Um diese Gefahren in den Griff zu bekommen, gibt es drei Punkte, die jeder Ladenbesitzer kennen sollte:

Kennen Sie Ihre Vorschriften und Normen

Die National Fire Prevention Association (NFPA) gibt Anleitungen zum Umgang mit brennbarem Staub. Diese Normen werden häufig von Städten, Bundesstaaten und Gemeinden übernommen, und es ist bekannt, dass die OSHA sie bei Inspektionen als bewährte Praktiken der Branche identifiziert. Ein guter Anfang ist die Überprüfung dieser drei Schlüsselstandards:

Nach der NFPA-Norm 652 (Ausgabe 2019) müssen alle Einrichtungen, die brennbare Stäube erzeugen oder handhaben, eine Staubgefahrenanalyse (DHA) durchführen, die eine Risikobewertung und einen Plan zur Risikominderung umfasst.

Kennen Sie Ihren Prozess und Ihren Airstream

Der erste Schritt einer Staubgefahrenanalyse besteht darin, alle in Ihrer Einrichtung erzeugten Stäube, Dämpfe und Gase und deren Verbrennungsrisiko zu ermitteln. Um diese Informationen zu ermitteln, kann eine Laboruntersuchung erforderlich sein. Überprüfen Sie alle Bereiche Ihres Betriebs und alle vorhandenen Stäube, einschließlich Staub- und Rauchgemische. Bei vielen thermisch erzeugten Prozessen kann sich der entstehende Staub im Laufe der Zeit verändern. Oder Metalle, die in einem Prozess stabil sind, können flüchtig sein, wenn sie oxidiert oder mit anderen Metallen vermischt werden. Das Sammeln einer repräsentativen Staubprobe stellt sicher, dass Sie über genaue Testdaten verfügen, die Sie für Ihre Entscheidungen bezüglich der Minderungsstrategie nutzen können.

Da das Löschen von Metallbränden sehr schwierig sein kann, enthält NFPA 484 spezielle Hinweise, wie z. B.:

  • Einschränkung, welche Stäube und Dämpfe zusammen gesammelt werden können
  • Zuweisung von Arbeitszellen, Kanälen und Staubabscheidern für getrennte Prozesse
  • Anwendung von Feuerlöschmitteln - wie Wasser, Kohlendioxid oder Argon -, die für das jeweilige Metall in Ihrem Prozess geeignet sind

Kennen Sie Ihre Optionen zur Schadensbegrenzung

Eine Strategie für das Brand- und Explosionsrisikomanagement sollte sowohl Präventiv- als auch Schutzmaßnahmen berücksichtigen. Präventionsmethoden tragen dazu bei, die Wahrscheinlichkeit eines Ereignisses zu verringern, während Schutzmethoden darauf abzielen, den Schaden zu begrenzen, wenn ein Ereignis eintritt.

Sie können viele der folgenden Optionen zur Risikominderung in Ihr neues oder bestehendes Staub- und Rauchabscheidungssystem integrieren. Für welche Kombination Sie sich entscheiden, hängt von Faktoren wie Ihrer Risikotoleranz, Ihren Bedenken hinsichtlich Ausfallzeiten und Ihren Ressourcen ab.

Housekeeping -  Die NFPA 484 schreibt vor, dass Metallstaub mindestens täglich und je nach Prozess möglicherweise auch häufiger aus dem Staubbehälter entfernt werden muss. Planen Sie außerdem eine regelmäßige Reinigung der Oberflächen der Einrichtung, um die Staubansammlung zu verringern. Achten Sie auf die Reinigung von nicht sichtbaren Bereichen, da eine erste Explosion verborgenen Staub aufwirbeln kann, der zu einem größeren sekundären Ereignis führt.

Standort des Staubabscheiders - Die NFPA empfiehlt, den Staub- und Rauchabscheider außerhalb der Anlage aufzustellen, und für einige Staubarten ist dies sogar vorgeschrieben. Ein Standort im Freien bietet Ihnen jedoch zusätzliche Strategien zur Schadensbegrenzung. So könnte beispielsweise ein Feuer in einem ordnungsgemäß isolierten, im Freien aufgestellten Staubabscheider von selbst ausbrennen.

Dedicated Equipment - Trennen Sie flüchtige und reaktive Metallstäube voneinander ab. Wenn Sie mit mehreren Metallarten arbeiten, sollten Sie für jede Art von Metall eine eigene Entstaubungsanlage vorsehen. Staub- und Dunstabscheider am Einsatzort können dieser Strategie entgegenkommen. Achten Sie auf die Kennzeichnung der Staubabscheider und schulen Sie Ihre Mitarbeiter in der sachgemäßen Verwendung.

Funkenkontrolle - Verhindern, dass Funken die Brennstoffquelle (Staub) im Kollektor erreichen. Da die Luftgeschwindigkeit in einem Entstaubungssystem sehr hoch ist (bis zu 4.500 fpm), sind unter Umständen sehr lange Rohrleitungen erforderlich, damit aktive Funkenerkennungssysteme wirksam sind. Eine gute Alternative kann ein passiver Funkenfänger sein - ein Gerät, das Turbulenzen erzeugt, um das Erlöschen von Funken im Kanal zu beschleunigen, bevor sie den Kollektor erreichen können.

Explosionsentlüftung - Spezialisierte Platten, die an einem Staubabscheider installiert sind und  bei einer Explosion aufbrechen und explosive Stoffe in einen speziellen Sicherheitsbereich oder eine "Ausschlusszone" freisetzen. Beachten Sie, dass sich in dieser Zone keine Geräte, Bedienelemente oder Bereiche befinden sollten, in denen sich Menschen aufhalten könnten.

Explosionsunterdrückung -  Dieses Gerät erkennt einen Druckanstieg im Staubabscheider und setzt ein chemisches Unterdrückungsmittel frei, um einen Verbrennungsvorgang zu stoppen. Obwohl sie teurer sind, sind Explosionsunterdrückungsvorrichtungen sehr wirksam bei der Verhinderung von Erst- und Folgeereignissen.

Isolierung -  Isoliervorrichtungen werden verwendet, um die Auswirkungen von Verpuffungen auf den Staubabscheider zu begrenzen. Es gibt viele Arten von Isoliervorrichtungen und -strategien, von denen viele von den Staubarten und dem Layout Ihrer Anlage abhängen. Beachten Sie, dass Verpuffungen, an denen Metalle beteiligt sind, schneller zunehmen können, als manche Geräte darauf reagieren können; fragen Sie daher den Gerätehersteller nach der geeigneten Auswahl für Ihre Anwendung.

Feuerlöschsystem - Wählen Sie ein Feuerlöschsystem, das mit Ihren Metallen und Verfahren kompatibel ist. Systeme auf Wasserbasis sind zwar kostengünstiger, können aber einen erheblichen Reinigungsaufwand nach einem Ereignis erfordern. Systeme auf der Basis von Kohlendioxid oder Argon können eine schnellere Rückgewinnung ermöglichen, sind aber möglicherweise mit höheren Kosten verbunden.

Übersicht

Die Eigentümer von Produktionsanlagen, die brennbare Metalle verarbeiten, müssen ihre Risiken kennen und eine geeignete Strategie zur Risikominderung entwickeln. Das DHA-Verfahren hilft den Inhabern von Metallbetrieben, diese Risiken frühzeitig anzugehen, wodurch die Wahrscheinlichkeit und die Folgen eines Verbrennungsereignisses verringert werden können. Wenn Sie wissen, um welche Art von brennbarem Staub es sich handelt, wo er auftritt und wie Sie die damit verbundenen Risiken mindern können, können Sie eine Strategie zur Risikominderung entwickeln, die neue Wachstumschancen unterstützt.