La situación
Una empresa minera de carbón que opera en los ásperos yacimientos de carbón de Virginia Occidental, donde las condiciones son implacables todo el año, necesitaba equipos que pudieran resistir el polvo, la suciedad y el clima extremo.
Con más de 80 equipos pesados que mueven más de 3 millones de toneladas de carbón al año, este cliente habitual de Donaldson confía en cada ventaja que pueda obtener para reducir el tiempo de inactividad y mantener las operaciones eficientes.
Cuando el equipo de mantenimiento del sitio informó que el motor de un camión de acarreo había funcionado durante 51 000 horas sin reconstrucciones ni reparaciones importantes, es decir, casi seis años de servicio continuo, la noticia llamó la atención. ¿Cuál fue la clave? El uso generalizado de productos de filtración de Donaldson en toda la flota.
El reto
La industria del carbón pone los equipos al límite:
- Polvo de carbón abrasivo, que es especialmente dañino para los motores, tanto en condiciones secas como húmedas.
- Cambios estacionales extremos, de la nieve y el hielo al calor intenso del verano.
En estos entornos, una filtración de aire deficiente puede destruir un motor en horas. La vida útil típica de un motor como el MTU Serie 4000 en la minería del carbón oscila entre 25 000 y 30 000 horas. Muchas empresas utilizan programas de intercambio de servicios en lugar de recurrir a reparaciones frecuentes y continuas.
Con márgenes de ganancia ajustados, la eficiencia y la disponibilidad de los vehículos son fundamentales; por ello, esta operación minera necesitaba un sistema de filtración que ampliara los límites del rendimiento y la vida útil de los componentes, sin aumentar los costos.
La solución
La empresa minera atribuye el récord de vida útil de sus motores a dos factores:
- Un programa de mantenimiento sólido
- El uso exclusivo de filtros de Donaldson
Los filtros de aire Donaldson Blue®, que incorporan el medio filtrante de fibra fina Ultra-Web®, están diseñados para prolongar los intervalos de mantenimiento. Entre sus beneficios, se destacan:
- Mejor protección del motor, incluso en entornos hostiles
- Mayor vida útil del filtro, lo que reduce el tiempo de inactividad y la frecuencia de reemplazo
- Ahorro de costos de hasta el 75 % en el mantenimiento relacionado con la filtración
La línea de productos de filtración de Donaldson también incluye opciones para aceite, combustible, sistemas hidráulicos y aire, que proporcionan una protección completa del sistema en todos los equipos.
Cabe destacar:
- El sitio no tuvo ni un solo caso de “polvo” en el motor después de más de 20 años en los que se usaron los filtros de Donaldson.
- Los filtros de aire que normalmente requieren 3 o 4 sustituciones duraron un año completo en servicio.
- La mina modificó las excavadoras para instalarles los filtros Donaldson Blue y amplió su uso a más equipos.
El resultado
Los números hablan por sí mismos:
- Más de 51 000 horas con un solo motor MTU, lo que supera con creces las expectativas del sector.
- Cuatro motores más que superaron las 40 000 horas.
- Disponibilidad de la flota del 90 %, un dato de referencia fundamental en el rendimiento minero.
- Decenas de miles de dólares ahorrados al año en mano de obra y consumibles.
De hecho, el motor de sustitución de la empresa lleva más de cuatro años sin utilizarse, simplemente porque el motor original se niega a fallar.
Para esta explotación de carbón en Virginia Occidental, Donaldson es más que un simple proveedor. Es un socio de confianza para lograr la longevidad, la rentabilidad y la confiabilidad de los equipos, por más exigente que sea el terreno.
