Filtros para la producción de levadura orgánica
Si es orgánico, es consistente.
La producción de levadura sin los aditivos químicos habituales, a partir de cereales orgánicos y agua de manantial limpia, supone un reto especial que Agrano afronta desde 1996 en su planta de fabricación de Alemania. Allí, en un proceso único en el mundo, se produce levadura orgánica para la industria panadera, la industria alimentaria y el comercio de alimentos naturales, siguiendo el lema “¡Si es orgánico, debe ser consistente!”. La planta de producción utiliza técnicas de fermentación innovadoras que emplean una nueva generación de filtros estériles de Donaldson en diferentes niveles de producción.
Productos Agrano
En la actualidad, en esta planta se producen 4000 toneladas de levadura orgánica, con una tendencia al alza. Esta levadura se diferencia de la convencional sobre todo por las materias primas que se utilizan. El Director General Ralf Bredenhöller explica lo siguiente: “No utilizamos ningún producto químico. Podemos hacerlo porque somos la única fábrica de levadura del mundo que puede fermentar de forma estéril”.
La levadura
Cuando se le pregunta qué distingue la producción de levadura orgánica BIOREAL® de la producción de levadura convencional, Marc Pflimlin, Jefe de Producción de Agrano, también tiene una respuesta clara: “La fermentación se realiza sin aditivos químicos y se utiliza aceite de girasol ecológico como antiespumante. Solo el estricto cumplimiento de las normas de higiene y esterilización en cada etapa de la producción (producción del medio nutritivo orgánico, esterilización, fermentación y cosecha) nos permite proteger nuestros productos orgánicos de cualquier riesgo microbiológico. Para ello, debemos confiar especialmente en la tecnología de filtración”.
Filtración para una elevada integridad del proceso y del producto
Los filtros LifeTec™ PT N de Donaldson para aire y gases estériles garantizan que los cultivos de levadura se mantengan aeróbicos, bajo aireación estéril, con el fin de obtener el mayor rendimiento posible de la biomasa. El aire comprimido a 2 bares necesario para ello se genera mediante dos compresores de tornillo sin aceite, se enfría de 200 °C a 30 °C (de 392 °F a 86 °F), se introduce en la red de tuberías y se inyecta de forma dosificada a través de los filtros estériles al fondo de los fermentadores. El oxígeno de este aire comprimido estéril es suficiente para promover de forma óptima el proceso biotecnológico sin aditivos químicos. La esterilidad del aire es un factor que influye decisivamente en la integridad del proceso y del producto. La tecnología de filtrado adecuada para este fin debe tener una serie de valores de rendimiento que no solo proporcionen una seguridad óptima, sino que también permitan una larga vida útil de los filtros. Esto se debe a que, después de cada lote, aproximadamente cada 30 horas, los filtros estériles LifeTec™ PT N se esterilizan durante unos 20 minutos con vapor a 125 °C/257 °F. Para garantizar que el vapor esté exento de partículas, se utilizan filtros de vapor, como los elementos (P)-GSL N, en cada una de las tres líneas de producción.
Filtro de membrana LifeTec™ PT N en una carcasa de filtro PG-EG para la filtración de aire estéril. El vapor para la esterilización se suministra a través de las tuberías aisladas. En un punto central, un filtro de vapor con un elemento filtrante P-GSL N garantiza la calidad de vapor requerida.
El filtro de membrana LifeTec™
El filtro LifeTec™ PT N es un filtro de membrana de PTFE plisado, intrínsecamente hidrofóbico, con una estructura de membrana muy porosa, y está diseñado para la filtración estéril de aire comprimido y otros gases de proceso. Todos los componentes cumplen los requisitos para el contacto indirecto con alimentos de conformidad con el Título 21 del Código de Regulaciones Federales (CFR) y el Reglamento (CE) n.º 1935/2004.
El medio filtrante no libera fibras y se fabrica sin utilizar aditivos químicos. El diseño estable permite hasta 150 ciclos de esterilización en condiciones definidas y soporta altas presiones diferenciales en ambas direcciones de flujo.
Otra característica destacada de los filtros estériles tiene que ver con sus propiedades de secado. El secado con aire caliente y el retorno inmediato a bajas presiones diferenciales tras la esterilización por vapor se completa en solo unos segundos. De este modo, se reducen considerablemente los tiempos de inactividad, el consumo de energía y la carga mecánica sobre el medio filtrante.
El aire estéril se suministra a ambos fermentadores a través de un filtro de membrana LifeTec™ PT N en una carcasa de filtro PG-EG.
Los filtros de vapor LifeTec™ P-GSL N
El filtro LifeTec™ P-GSL N retiene de forma segura los contaminantes como las partículas, la abrasión de las válvulas y las juntas, y el óxido. Una mejor calidad del vapor prolonga la vida útil de los filtros que se van a esterilizar y, por lo tanto, aumenta la rentabilidad de todo el proceso. El filtro P-GSL N ofrece una filtración especialmente económica, ya que el medio filtrante se puede regenerar en un baño ultrasónico o mediante retrolavado.
El medio filtrante plisado de acero inoxidable garantiza una alta retención de partículas o suciedad, y un buen caudal con una presión diferencial baja. Gracias a su diseño robusto, el filtro P-GSL N está diseñado para presiones diferenciales máximas de hasta 10 bares. Además, el filtro puede utilizarse en un rango de temperaturas de - 20 °C (-4 °F) hasta 200 °C (392 °F) para la filtración de vapor, gases y líquidos.
Todos los componentes del P-GSL N cumplen con los requisitos de la FDA para el contacto con alimentos según el Título 21 del CFR, así como los requisitos según la CE/1935/2004.
El filtro de vapor P-GSL-N garantiza una elevada calidad de vapor. El medio filtrante plisado de acero inoxidable consigue una alta retención de partículas y suciedad con un alto caudal y una baja presión diferencial. El filtro se puede regenerar en un baño de ultrasonidos o mediante lavado a contracorriente.
Los filtros de líquidos LifeTec™
Para suministrar agua estéril al fermentador principal, se utilizan elementos LifeTec™ PP 100 N con membranas de polipropileno plisado como prefiltros y LifeTec™ PES-WN 30 0,2 µm con membrana de polietersulfona plisada para la filtración estéril. Para garantizar el suministro de los procesos con agua procedente del mismo pozo de la empresa, el agua se transporta desde una profundidad de 40 m y se filtra de forma estéril a través de una línea de filtración con dos carcasas de filtro del tipo PF-EG 0830 conectadas en serie, con 8 elementos por carcasa.
Conclusión
El Director General de Agrano, Ralf Bredenhöller, resume la cooperación con Donaldson de la siguiente forma: “Los nuevos sistemas de filtrado para aire estéril, líquidos y vapor utilizados desde 2014 tienen un valor extremadamente alto para nosotros en la producción. Para nuestra fábrica de levadura de fermentación estéril, un alto nivel de seguridad es esencial”.
El fermentador principal se abastece de agua estéril a través de dos etapas de filtrado. Las carcasas de los filtros PF-EG, con varios elementos por carcasa, están equipadas con LifeTec™ PP N 100 para la prefiltración y LifeTec™ PES-WN para la etapa de filtrado estéril.
