Si se fija bien en lo que realmente contiene su combustible diésel, puede que se sorprenda, y no siempre para bien. Desde el agua hasta los residuos, los contaminantes pueden colarse sigilosamente en el sistema de combustible y causar daños graves.

El combustible contaminado es una de las principales causas de tiempo de inactividad y de reparaciones costosas en motores equipados con sistemas de inyección de combustible de riel común de alta presión. El combustible limpio no es solo una preferencia; es esencial.

Echemos un vistazo más de cerca a los contaminantes comunes del combustible y cómo afectan a su motor.

Los sospechosos de siempre: ¿Qué contiene su combustible?

Estos son los siete tipos de contaminantes más comunes que se encuentran en el combustible diésel:

• Partículas y residuos:
  la concentración de partículas duras suele aumentar durante las operaciones de trasvase de combustible o por la exposición a la atmósfera. Las infraestructuras antiguas y mal mantenidas pueden añadir grandes cantidades de partículas abrasivas adicionales.
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  El agua es el enemigo principal del diésel y de las mezclas de biodiésel, aunque inicialmente puede suministrarse con el combustible, pero lo más habitual es que entre en él a través de la manipulación inadecuada, la condensación y los ciclos térmicos. El agua es la maldición del diésel y de las mezclas de biodiésel. Acelera la corrosión, daña las boquillas de los inyectores, reduce la lubricidad, altera la combustión, proporciona un hogar para que prospere la contaminación microbiana en el combustible, contribuye a la pérdida de glicerina y puede hacer inestables algunos aditivos del combustible requeridos por normativa.
• Cera/parafina
  Compuestos que pueden solidificarse a bajas temperaturas, lo que hace que el combustible se gelifique y ralentice los flujos.
• Microbios (contaminación bacteriana y microbiana en el combustible)
  Crecen en el agua libre de los fondos de los tanques y se alimentan del fondo del combustible; obstruyen rápidamente los filtros, y sus subproductos son corrosivos.
• Productos de degradación del combustible
  El calor y el tiempo provocan la oxidación o envejecimiento del combustible, los productos de degradación bloquean rápidamente los filtros eficientes.
• Asfaltenos
  Se encuentran de forma natural en el petróleo crudo y pueden encontrarse incluso en el combustible refinado.
• Aire
  Puede entrar a través de fugas en las líneas de combustible o accesorios sueltos, y creará grandes problemas de rendimiento del motor.

Cómo los filtros eliminan los contaminantes

La mayoría de los filtros separadores de agua (FWS) son de flujo exterior a flujo interior:

1. El combustible sucio entra en el filtro a través de los pequeños orificios del deflector/grifo y se desplaza hacia abajo entre el medio filtrante y la lata del filtro.
2. Los medios hidrófobos rechazan el agua.
3. Las pequeñas gotas de agua se fusionan en gotas más grandes que caen al depósito inferior de la base del filtro.
4. Carga de partículas en el medio filtrante.
5. El combustible limpio sale del filtro a través del gran orificio central del deflector/grifo.
6. Los filtros FWS Twist & Drain de Donaldson están equipados con un grifo de drenaje de agua de ¼ de vuelta para facilitar la eliminación del agua.
7. Si es necesario, se puede instalar una cubeta transparente opcional directamente en el filtro Twist & Drain.
8. Hay disponibles grifos Twist & Drain con una gama de accesorios con sensor de agua en el combustible (WIF). 
9. Donaldson recomienda drenar el agua a diario.

Reflexiones finales

Los motores modernos exigen un combustible ultralimpio. Con la estrategia de filtración adecuada y un mantenimiento regular, puede minimizar los daños relacionados con la contaminación, prolongar la vida útil de los componentes y mantener el funcionamiento eficaz de sus equipos.