¿Cuál es la norma de calidad del aire de SQF?
En el Código de SQF, Edición 9 [1], los requisitos para el aire comprimido y otros gases se detallan en la sección 11.5.5, titulada “Aire y otros gases”. En esta sección se especifica que el aire comprimido u otros gases (por ejemplo, nitrógeno o dióxido de carbono) que entran en contacto con alimentos o superficies en contacto con alimentos deben estar limpios y no presentar ningún riesgo para la seguridad alimentaria. También se exige el mantenimiento y la supervisión periódicos de estos sistemas para comprobar la calidad y los peligros correspondientes para la seguridad alimentaria.
¿Por qué es importante la norma de calidad del aire?
Prevención de la contaminación: el aire comprimido puede ser una fuente de contaminación química y microbiológica. El compresor de aire puede recolectar y concentrar partículas de polvo, hidrocarburos y humedad del ambiente. Los aerosoles de aceite del lubricante del compresor y partículas de óxido de las tuberías también pueden ingresar en el flujo de aire comprimido. Si estos contaminantes no se eliminan, pueden perjudicar la calidad y la seguridad de los alimentos.
Los fabricantes de alimentos y bebidas deben comprender la importancia de las siguientes acciones:
- Utilizar aire limpio: el Código de SQF exige que el aire comprimido que entre en contacto con alimentos o las superficies en contacto con alimentos esté libre de contaminantes nocivos.
- Supervisar regularmente: el Código de SQF exige que los fabricantes identifiquen y aborden de forma proactiva los riesgos potenciales antes de que afecten a los productos alimentarios.
- Cumplir las normas: el cumplimiento de las normas de calidad del aire comprimido de SQF contribuye a la conformidad con las Buenas prácticas de fabricación (GMP) y otros requisitos reglamentarios. Esto no solo ayuda a mantener la seguridad alimentaria, sino que también sirve para cumplir las expectativas normativas y de los clientes.
Se han publicado diversas Buenas prácticas de fabricación (GMP) para garantizar una calidad de aire de nivel superior. Una de las GMP más importantes se relaciona con una adecuada filtración en el punto de uso. Dado que los contaminantes pueden ingresar al flujo de aire en todos los puntos del proceso, la filtración en el punto de uso garantiza que el aire que entre en contacto con los alimentos y con las áreas que entran en contacto con los alimentos esté limpio y sea seguro.
¿Cómo puedo cumplir la norma de calidad del aire de SQF?
El cumplimiento de la norma de calidad del aire comprimido de SQF (Edición 9) mediante la filtración del aire comprimido implica varios pasos clave:
- Identificar los puntos críticos de control: determine dónde entra en contacto el aire comprimido con los alimentos o las superficies que están en contacto con los alimentos. Estos puntos son cruciales para la calidad del aire.
- Instalar filtros adecuados: utilice un sistema de filtración de varias etapas para eliminar los contaminantes. Esto suele incluir lo siguiente:
- Filtros para partículas: se utilizan para eliminar el polvo, la suciedad y otras partículas sólidas.
- Filtros coalescentes: se utilizan para eliminar aerosoles de aceite y partículas finas.
- Filtros de carbón activado: se utilizan para eliminar olores y vapores de aceite.
- Supervisar y mantener los filtros: controle y reemplace periódicamente los filtros de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. Esto contribuye con la eficacia del sistema de filtración.
- Realizar pruebas periódicas: realice pruebas rutinarias de la calidad del aire para verificar que el aire comprimido cumpla las normas exigidas. Esto incluye las pruebas de partículas, aceite y contenido de humedad.
- Documentar los procedimientos y resultados: lleve un registro detallado del mantenimiento que realice al sistema de filtración, de las pruebas de calidad del aire y de las medidas correctivas adoptadas. Esta documentación es fundamental para las auditorías de SQF.
- Capacitar al personal: asegúrese de que todo el personal pertinente reciba capacitación sobre la importancia de la calidad del aire comprimido, cómo mantener el sistema de filtración y cómo realizar pruebas de calidad del aire.
Comprender la función de la norma ISO 8573-1:
la norma ISO 8573-1 desempeña un papel crucial a la hora de garantizar que la calidad del aire comprimido cumpla las normas que se exigen en los códigos de SQF, Edición 9. Estos son algunos de sus aportes:
- Definición de las clases de calidad del aire: en la norma ISO 8573-1 se especifican los requisitos de calidad del aire comprimido mediante la definición de distintas clases para las partículas, el agua y el contenido de aceite. Esto ayuda a que en las instalaciones se comprendan los niveles de pureza que se necesitan para sus aplicaciones específicas.
- Fijación de límites para los contaminantes: la norma establece límites para los contaminantes en el aire comprimido. De esta manera se garantiza que el aire utilizado en el procesamiento de alimentos esté limpio y libre de partículas nocivas, humedad y aceite [2]. Esto es esencial para mantener la seguridad y la calidad de los alimentos.
- Supervisión y pruebas orientativas: la norma ISO 8573-1 proporciona pautas para las pruebas y el control de los sistemas de aire comprimido. Esto se ajusta a los requisitos de SQF, Edición 9, en materia de supervisión y mantenimiento periódicos.
- Garantía de cumplimiento: al cumplir la norma ISO 8573-1, las instalaciones pueden reducir el riesgo de contaminación y garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad alimentaria.
La incorporación de la norma ISO 8573-1 en su gestión de la calidad del aire comprimido contribuye a mantener altos niveles de seguridad y calidad alimentaria, lo cual garantiza que el aire utilizado en sus procesos esté limpio y sea adecuado para su uso.
Opciones de filtrado
Opción 1: Carcasa completamente de aluminio: se utiliza cuando no se requiere esterilización con vapor in situ.
- Filtro de partículas DF-V (99,9 % de eficiencia a 5 micrones): se reemplaza anualmente o cuando se indica una presión diferencial en el medidor.
- Filtro coalescente DF-M (99,9999 % de eficiencia a 0,01 micrón): se reemplaza anualmente o cuando se indica una presión diferencial en el medidor.
- Filtro final SQF DF-S (99,99998 % de eficiencia a 0,01 micrón): se reemplaza cada 3 meses.
Opción 2: Híbrido de carcasas de aluminio y acero inoxidable: se utiliza cuando se requiere esterilización con vapor in situ.
- Filtro de partículas DF-M (99,9999 % de eficiencia a 0,01 micrón): se reemplaza anualmente o cuando se indica una presión diferencial en el medidor.
- Filtro coalescente DF-S (99,99998 % de eficiencia a 0,01 micrón): se reemplaza anualmente o cuando se indica una presión diferencial en el medidor.
- Filtro final SQF P-SRF (99,9999998 % de eficiencia a 0,02 micrones): se reemplaza cada 3 meses o después de 100 ciclos de esterilización con vapor.
Opción 3: Carcasa completamente de acero inoxidable: se utiliza cuando se requiere esterilización con vapor in situ o carcasas de acero inoxidable para filtros.
- Filtro de partículas P-FF (99,9999 % de eficiencia a 0,01 micrón): se reemplaza anualmente o cuando se indica una presión diferencial en el medidor.
- Filtro coalescente P-MF (99,99998 % de eficiencia a 0,01 micrón): se reemplaza anualmente o cuando se indica una presión diferencial en el medidor.
- Filtro final SQF P-SRF (99,9999998 % de eficiencia a 0,02 micrones): se reemplaza cada 3 meses o después de 100 ciclos de esterilización con vapor.
Acerca de SQF
El Programa SQF (Safe Quality Food) es un sistema de gestión de calidad y seguridad alimentaria riguroso y confiable reconocido por minoristas, propietarios de marcas y proveedores de servicios de alimentos de todo el mundo. Este programa fue desarrollado y gestionado por el instituto Safe Quality Food Institute (SQFI), y ayuda a las empresas a demostrar su compromiso con la producción de alimentos seguros y de alta calidad. La certificación de SQF respalda el cumplimiento de los requisitos normativos internacionales y ofrece garantías a los clientes mediante auditorías independientes realizadas por terceros.
SQF es una marca registrada del Safe Quality Food Institute.
Referencias
[1] SQF, Edición 9, actualizaciones sobre aire comprimido
[2] Guía sobre la serie de normas ISO 8573 sobre calidad del aire comprimido
