O combustível diesel não dura para sempre
Combustíveis modernos, como o diesel com teor ultra baixo de enxofre (ULSD) e o biodiesel, não são tão estáveis no armazenamento quanto o diesel mineral com alto teor de enxofre mais antigo. Embora a remoção do enxofre seja uma etapa crítica para a redução de emissões, o processo de hidrodessulfurização também remove antioxidantes naturais que antes ajudavam a preservar a qualidade do combustível. Como resultado, o diesel atual geralmente precisa de estabilizadores para reduzir a taxa de degradação no armazenamento.
Dependendo das condições e da proporção da mistura de biodiesel, os combustíveis podem começar a oxidar em apenas 2 meses, e muitas misturas têm vida útil de menos de um ano.
O que acontece quando o combustível se degrada?
Quando o óleo diesel se torna instável, ele se decompõe em compostos que podem afetar o motor e o sistema de injeção de combustível. Os subprodutos comuns da degradação do combustível incluem:
- Gomas – Vernizes pegajosos que contribuem para a corrosão e para depósitos nos injetores
- Sedimentos – Partículas sólidas que bloqueiam o filtro e causam desgaste abrasivo nas bombas de combustível e injetores.
- Ácidos – Corrosivos para tanques e sistemas de combustível, levando à formação de partículas endurecidas e à falha prematura dos componentes.
- Espessantes – Aumentam a viscosidade do combustível, reduzindo a eficiência da combustão.
Você pode notar sintomas como fumaça preta, partidas difíceis, baixo desempenho do motor ou aumento no consumo de combustível. Com o tempo, o combustível degradado leva a maiores custos de manutenção e redução da confiabilidade do equipamento.
Por que as condições de armazenamento são importantes?
A qualidade do diesel diminui mais rapidamente em condições precárias de armazenamento. Temperaturas extremas ou flutuantes, contaminação da água e tempos de armazenamento prolongados contribuem para a degradação.
Os principais colaboradores incluem:
- Calor – As taxas de oxidação dobram aproximadamente a cada aumento de temperatura de 18 °F (10 °C)
- Água – Contribui para a oxidação, corrosão, problemas de estabilidade e fornece o ambiente para o crescimento microbiano
- Os contaminantes podem aumentar a taxa de oxidação
Veja como a temperatura de armazenamento afeta as misturas de biodiesel:
- 68 °F (20 °C): Bastante estável por até 6 meses
- 77 °F (25 °C): Provavelmente degradado após 6 meses
- 86 °F (30 °C): Frequentemente degradado após apenas 4 meses
Uma vez que o combustível se degrada, não há como restaurá-lo, então a prevenção é fundamental.
E quanto ao combustível no veículo?
A degradação não ocorre apenas no armazenamento — ela também pode ocorrer no veículo. Sistemas common rail de alta pressão (HPCR) expõem o diesel a pressões extremas e, com a pressão, vem o calor. O combustível devolvido ao tanque do veículo pode conter produtos de oxidação ou partículas de carbono, às vezes chamadas de grafite.
À medida que as pressões dos injetores aumentam para atender aos padrões de emissões mais rigorosos, a estabilidade térmica dos combustíveis diesel será mais importante do que nunca.
Prevenção da degradação do combustível
Para manter o combustível em condições “adequadas para o uso” e proteger seu equipamento:
- Consulte seu fornecedor de combustível para obter aconselhamento especializado
- Trate o combustível novo com intensificadores de estabilidade de oxidação para armazenamento de longo prazo
- Armazene o diesel em ambientes limpos, frescos e secos
- Inspecione regularmente os tanques para verificar se há água e contaminação
- Utilize apenas filtros de alta qualidade e respiradores deliquescentes
- Rotacione e queime combustíveis para garantir o desempenho do motor
