O tempo frio pode causar estragos em motores a diesel e sistemas de combustível. Se o seu equipamento não liga de manhã ou para durante a operação, as condições do inverno podem ser as culpadas. A causa raiz são as partículas sólidas que se formam no combustível diesel quando as temperaturas caem. As partículas sólidas do combustível em climas frios costumam ser maiores em tamanho do que os contaminantes que os filtros do motor são projetados para bloquear.

Entender o que acontece com o diesel no frio e como prevenir isso pode economizar tempo, dinheiro e muita frustração.

Filtros capturam mais que apenas sujeira

Os motores modernos dependem de filtros de alta eficiência projetados para capturar partículas duras, mas isso pode incluir coisas como:

• Cristais de gelo formados a partir de água livre

• Hidrocarbonetos semelhantes a cera que se solidificam no frio

• Partículas moles ou duras, independentemente de suas origens.

Em climas frios, os sólidos do combustível aumentam rapidamente em quantidade, bloqueando filtros, interrompendo o fluxo e potencialmente danificando componentes.

Gelo: A ameaça oculta na água livre

Quando as temperaturas caem, qualquer água livre no óleo diesel pode congelar e formar cristais de gelo. Esses cristais se comportam como partículas duras, o que leva a:

• Bloqueios de filtro

• Desgaste abrasivo no sistema de combustível

• Desligamentos repentinos do motor

Embora os descongelantes possam ajudar em emergências, eles geralmente dependem de álcool, o que não é recomendado para motores a diesel. A melhor defesa é a prevenção — remova a água livre antes que ela vire gelo.

Gelificação: Quando o diesel se transforma em cera

Assim como a água congela, os hidrocarbonetos no diesel podem “gelificar” — transformando-se em uma substância espessa e cerosa que não consegue passar pelos filtros. Essa formação de gel causa problemas de operabilidade no inverno em motores a diesel.

Ponto de congelamento de hidrocarbonetos representativos

Alguns pontos-chave:

• O diesel não é um composto único, mas uma mistura de mais de 200 hidrocarbonetos.

• Cada hidrocarboneto tem um ponto de congelamento diferente.

• O “diesel de inverno” é formulado com componentes que congelam em temperaturas mais baixas.

• Em regiões extremamente frias, é usado o “diesel ártico” , projetado para fluir até -40 °F/C.

Uma boa analogia? Pense em óleo vegetal versus margarina. Ambos vêm de matérias-primas semelhantes, mas um é sólido à temperatura ambiente, o outro não. O óleo diesel se comporta da mesma maneira no frio.

Estratégias para o uso de diesel no inverno: Como a indústria combate o congelamento

Os produtores e distribuidores de combustível tomam diversas medidas para melhorar o desempenho do diesel em climas frios. Esses incluem:

• Usar menos óleos brutos cerosos

• Refinar os hidrocarbonetos cerosos com altos pontos de congelamento

• Misturar com diesel ou querosene nº 1-D para reduzir o teor de cera

• Adicionar melhoradores de fluxo frio para evitar a gelificação

Esses tratamentos são importantes em climas frios, onde problemas de operabilidade são comuns e graves.

Conclusão

O clima frio traz sérios desafios para os motores a diesel — desde cristais de gelo que entopem os filtros até a formação de gel que interrompe o fluxo de combustível. Com o gerenciamento adequado de combustível e diesel de inverno, você pode manter seu equipamento funcionando perfeitamente, mesmo em condições abaixo de zero.

Investir em estratégias de combustível para climas frios protege seus motores, minimiza o tempo de inatividade e mantém suas operações em andamento, não importa quão baixa a temperatura caia.