La filtración es un componente fundamental de los sistemas hidráulicos que generan energía utilizable para maquinarias agrícolas, de construcción y otros equipos pesados.
Si bien es raro encontrar maquinaria que use todos los tipos de filtro hidráulico, la mayoría de los sistemas sí utilizan varios puntos de filtración. Cada filtro está diseñado para eliminar contaminantes con el fin de ayudar a proteger y prolongar la vida útil de los costosos equipos, y cada fabricante de maquinaria equilibra los costos y las limitaciones físicas con la forma más eficiente de proteger el sistema, y elige sus filtros en consecuencia. Cuando llega el momento de reemplazar los filtros hidráulicos, es importante comprender las diferencias en las especificaciones y la importancia de una filtración de calidad.
¿Cuáles son los tipos de filtros hidráulicos?
Los siguientes son los filtros más comunes que se utilizan en los circuitos de los sistemas hidráulicos. La ubicación de cada filtro en el sistema y la presión en esa ubicación son consideraciones importantes a la hora de elegir un filtro de reemplazo.
Filtros de baja presión
Se encuentran en la mayoría de los sistemas hidráulicos, generalmente entre el tanque y la bomba, en línea en el recorrido de regreso al tanque hidráulico. Los filtros hidráulicos de baja presión suelen estar clasificados para presiones de hasta 24 bar/350 psi. El propósito principal de este filtro es evitar que contaminantes grandes lleguen a la bomba.
Filtros de presión media
Los filtros de presión media generalmente se diseñan como componentes en línea, ya sea como una solución enroscable o de cartucho-tazón. Por lo general, están clasificados para usarse a niveles de presión de 20 a 138 bar/90 a 2,000 psi. Normalmente, estos filtros se utilizan para recolectar los desechos generados durante la operación del equipo.
Filtros de alta presión
Los filtros de tipo cartucho de alta presión suelen encontrarse entre la bomba y componentes como motores, cilindros y válvulas, y están diseñados para ofrecer el máximo nivel de protección. Ayudan a proteger estos componentes críticos de fallas catastróficas (y costosas). Los filtros de alta presión generalmente están clasificados para niveles de presión entre 130 bar/1,885 psi y 450 bar/6,500 psi (o más).
Filtros en el tanque
Los filtros en el tanque son filtros de baja presión para el depósito o tanque, con un diseño que ahorra espacio al colocar el cabezal en la parte superior del tanque y el cartucho en el interior para la filtración de la línea de retorno y de succión. Normalmente, estos filtros se utilizan para recolectar los desechos generados durante la operación del equipo y para ayudar a mantener limpio el depósito.
Coladores
Un colador es un dispositivo hecho de malla de alambre que normalmente se encuentra dentro del depósito. Su función es eliminar partículas grandes de un fluido cuando el fluido hidráulico se acerca al lado de succión de una bomba.
Respiraderos
El fluido hidráulico entra y sale de los depósitos para alimentar los circuitos hidráulicos. A medida que el fluido se mueve, necesita ser desplazado por aire. Dado que en los lugares de trabajo típicos hay mucha suciedad, polvo y humedad, si no se controlan, estos contaminantes pueden ingresar a los depósitos y circuitos hidráulicos. Los respiraderos (como Donaldson T.R.A.P.) están diseñados para mantener limpio el flujo de aire de entrada y salida de los depósitos y pueden evitar el ingreso de humedad y partículas en suspensión de más de 3 micrones a los circuitos.
La importancia de las clasificaciones de presión y eficiencia
Cada filtro ha sido diseñado para soportar un nivel de presión determinado, dependiendo de su ubicación en el circuito hidráulico. Por ejemplo, un filtro instalado entre el tanque y la bomba tiene una clasificación de baja presión, mientras que un filtro instalado directamente después de la bomba suele necesitar una clasificación de alta presión. Los componentes que tienen una clasificación de alta presión requieren filtros de mayor eficiencia.
Sin embargo, la presión no es el único factor que se debe considerar, la eficiencia de la filtración también es importante. Cuanto más eficiente es un filtro, menos partículas deja pasar aguas abajo. Los filtros de alta eficiencia permiten el paso de menos contaminantes pero pueden restringir el flujo; mientras que los filtros de baja eficiencia tienen una restricción menor pero permiten el paso de más contaminantes.
Es lógico asumir que siempre debe elegir un filtro de alta eficiencia para proteger mejor los componentes, pero esa no es siempre la mejor opción. La mayoría de los filtros de presión y retorno tienen una función de derivación para proteger el sistema de daños causados por arranque en frío (alta viscosidad), flujo de aceite insuficiente o acumulación de presión. Esto significa que si el filtro se obstruye o tiene un rendimiento excesivo porque su nivel de eficiencia no es el adecuado para la aplicación, se abre una válvula para proteger el sistema, pero también permite el paso de contaminantes y aceite sin filtrar.
El equilibrio entre la filtración eficaz y el ahogamiento del sistema por exceso de eficiencia es muy delicado, y es fundamental elegir los filtros de reemplazo de acuerdo con los valores de eficiencia y presión recomendados por el fabricante de la máquina.
La derivación puede ubicarse en el elemento o en el cabezal. También debe asegurarse de reemplazar un filtro por uno que use la misma estructura de diseño: si el filtro desgastado tiene la derivación en el cabezal, el filtro de reemplazo también debe tener la derivación en el cabezal.
Consejos para reemplazar el filtro sin problemas
- Siga las recomendaciones del fabricante de su equipo con respecto a la frecuencia del mantenimiento del sistema. Esta frecuencia generalmente se expresa en términos de horas de trabajo.
- Consulte el manual del fabricante de su equipo para obtener recomendaciones con respecto a la presión y el valor de eficiencia de cada filtro, y cúmplalas.
- No se limite a elegir el filtro más barato disponible. Los filtros de fabricantes de renombre se someten a rigurosas pruebas de rendimiento y duración. Un filtro bien construido y eficaz protegerá los componentes más valiosos de su maquinaria durante mucho más tiempo y sin riesgo de paradas inesperadas.
- Si tiene alguna duda, comuníquese con sus especialistas de Donaldson para obtener orientación.
Video de mantenimiento del filtro hidráulico
